Лена последний раз обвела взглядом квартиру. Цветы политы, окна закрыты, мусор вынесен. Она еще раз мысленно пробежалась по списку дел перед двухнедельным отпуском.
— Так, ты выключил утюг? — спросила она, поправляя чемодан у входной двери.
— Лен, я его даже не включал, — Андрей закатил глаза и подхватил сумку с документами. — Ты это уже третий раз спрашиваешь.
— Ну мало ли! — она нервно хихикнула. — Не хочу вернуться на пепелище.
Телефон Андрея звякнул сообщением. Он глянул на экран и тяжело вздохнул.
— Мама спрашивает, во сколько мы выезжаем. Говорит, хочет нас проводить.
Лена замерла с косметичкой в руках.
— Только не это… У нас такси через пятнадцать минут.
— Я ей так и напишу, — кивнул Андрей, но телефон в его руке уже зазвонил. — Алло, мам. Да, выезжаем скоро. Нет, не надо провожать, мы… Что? Уже едешь? — он беспомощно посмотрел на жену.
Лена закатила глаза. Валентина Петровна как всегда делала по-своему.
Звонок в дверь раздался через десять минут. На пороге стояла энергичная женщина с пакетами в обеих руках.
— Детки мои! — воскликнула она, проходя в квартиру. — Я вам пирожков напекла в дорогу. И бутерброды завернула.
— Мам, у нас самолет, там кормят, — Андрей забрал у матери пакеты.
— Эта их еда разве наедание? Три крекера и стакан сока? — фыркнула Валентина Петровна, критически осматривая прихожую. — А почему до сих пор не повесили полочку, которую я вам подарила?
— Мы еще думаем, куда ее пристроить, — дипломатично ответила Лена.
— А что тут думать? Вот здесь идеальное место! — свекровь указала на стену, где висела дизайнерская картина.
Лена промолчала. Спорить было бесполезно.
— Ой, а цветы-то кто поливать будет? — вдруг всплеснула руками Валентина Петровна. — У вас столько растений!
Лена и Андрей переглянулись. Об этом они как-то не подумали.
— Я соседку попрошу, — быстро сказала Лена.
— Какую соседку? Эту, с фиолетовыми волосами? — скривилась свекровь. — Да она вечно пьяная ходит!
— Ничего подобного, Таня просто творческий человек, — возразила Лена.
— Я могу забрать ключи, — предложила Валентина Петровна. — Буду заходить, поливать. Заодно почту из ящика достану.
— Не беспокойся, мам, мы…
— Да какое беспокойство! Мне не сложно. Вы отдыхайте спокойно.
Андрей вопросительно посмотрел на Лену. Та колебалась. Что-то внутри подсказывало — плохая идея. Но как отказать? Придумать причину? Наврать?
— Лен, может, правда маме ключи оставим? — тихо спросил Андрей. — Так надежнее.
Она сдалась.
— Хорошо, Валентина Петровна. Спасибо.
— Вот и славно! — обрадовалась свекровь. — Не волнуйтесь, всё будет в целости и сохранности.
Когда они уже садились в такси, Лена почувствовала странный холодок. Обернулась на окна их квартиры. Валентина Петровна стояла у подъезда и энергично махала рукой.
Песок, море, зонтики. Лена блаженно потянулась на шезлонге. Пять дней идеального отпуска. Ни забот, ни свекрови, ни работы.
— Дим, принеси еще один мохито, — попросила она соседа по лежаку.
— Он Андрей вообще-то, — хихикнула девушка с соседнего шезлонга.
— Я знаю, Кать. Это мы так шутим, — Лена махнула рукой. — Отпускной прикол.
Андрей показал жене язык и пошел к бару. Телефон Лены пиликнул уведомлением. Сообщение от соседки Тани: «Привет! Тут такое… Твоя свекровь каждый день приходит. Сегодня с какими-то коробками. Вот, сфоткала».
Лена резко села. На фото Валентина Петровна заносила в подъезд две большие картонные коробки.
— Андрей! — крикнула она так громко, что отдыхающие обернулись.
Муж примчался с пустыми руками.
— Что случилось?
Лена молча показала телефон. Андрей прищурился, вглядываясь в экран.
— Ну… может, это мама просто… что-то принесла?
— Что она могла принести в нашу квартиру в таких коробищах?!
— Успокойся, Лен. Давай ей позвоним и спросим.
Валентина Петровна ответила после пятого гудка, запыхавшаяся.
— Алло, Андрюш! Как отдыхаете?
— Мам, ты что делаешь в нашей квартире? — Андрей старался говорить спокойно, но Лена видела, как побелели костяшки его пальцев.
— Как что? Цветы поливаю, проветриваю. Порядок навожу.
— Какой порядок? — Лена не выдержала и вырвала трубку. — Что в коробках, Валентина Петровна?
— Леночка, милая, не волнуйся. Я просто кое-что по мелочи… вам для уюта. Всё будет хорошо.
— Что именно вы делаете? — Лена чувствовала, как внутри закипает паника.
— Да ничего особенного! Отдыхайте, детки. Всё расскажу, когда вернетесь.
Гудки.
— Она трубку бросила! — Лена в ужасе уставилась на мужа. — Что значит «для уюта»?!
— Лен, ну может, просто коврик какой-то купила или вазу?
Телефон снова запищал. Таня: «Не хочу вас пугать, но у вас каждый вечер свет горит допоздна. И такое впечатление, что кто-то мебель двигает. Грохот иногда стоит…»
— Всё, мы возвращаемся, — Лена вскочила с шезлонга.
— Погоди, может, это ерунда? Еще неделя отпуска впереди!
— Ты не понимаешь! Она там всё переделывает! Нашу квартиру, Андрей! В которой мы только закончили ремонт!
Вечером они уже искали билеты домой. На следующий день Лена нервно стучала пальцами по подлокотнику в самолете.
— Может, всё не так страшно, — пытался успокоить ее Андрей.
— Помнишь, как она твою квартиру «улучшила», когда ты в командировку ездил? Выкинула твой холостяцкий диван и поставила эту жуткую софу с цветочками.
— Ну, диван был реально старый…
— А потом сказала мне, что я должна готовить тебе борщ каждое воскресенье, потому что «так заведено в вашей семье».
— Мама просто хочет как лучше.
— Вот только ее «лучше» — это кошмар для остальных.
Такси остановилось у подъезда. Лена выскочила первой, даже не дождавшись сдачи. Руки тряслись так, что ключ никак не попадал в замочную скважину.
— Дай я, — Андрей мягко отстранил жену и открыл дверь.
Первое, что их встретило — запах. Душный, приторный аромат хвойного освежителя.
— Что за… — пробормотал Андрей, включая свет.
Лена застыла в дверях.
В прихожей, где раньше висело минималистичное зеркало в тонкой раме, теперь красовалась массивная конструкция с полками, крючками и резными узорами.
— Это что? — только и смогла выдавить она.
— Похоже на мамину старую прихожую, — Андрей растерянно моргал. — Но она же… она же ее продала год назад.
Лена молча прошла дальше и вскрикнула. Гостиная стала неузнаваемой. Их светло-серый диван теперь украшали ярко-розовые подушки с рюшами. На журнальном столике громоздилась вазочка с искусственными цветами. А на стенах…
— Ковры, — прошептала Лена. — Она повесила ковры на стены.
Три огромных ковра с замысловатыми узорами занимали почти всё пространство стен, закрывая дизайнерские обои, которые они выбирали месяц.
— Мам! — крикнул Андрей. — Ты здесь?
Из кухни выглянула Валентина Петровна с сияющим лицом.
— Ой, детки! Так рано вернулись? А я как раз пирог допекаю! — она всплеснула руками. — Сюрприз хотела сделать к вашему приезду!
— Что. Это. Такое, — Лена указала дрожащим пальцем на гостиную.
— Это? — свекровь гордо улыбнулась. — Это уют! Я ж видела, как вы живете — голые стены, ни подушечки, ни статуэтки. Разве это дом? Вот теперь другое дело!
Лена медленно двинулась на кухню. Там было еще хуже. Вместо их минималистичной кухонной утвари — цветастые прихватки, салфетки с вышивкой, магнитики на холодильнике. А на подоконнике…
— Где мои кактусы? — голос Лены звучал пугающе спокойно.
— Эти колючки? Выкинула, конечно. Разве это растения для дома? Вот смотри, какая красота! — Валентина Петровна указала на огромные фиалки в горшках.
— Выкинула? — переспросила Лена. — Мои кактусы, которые я десять лет растила?
— Ой, да что их жалеть-то? Уродцы зеленые! — отмахнулась свекровь.
Андрей осторожно потянул Лену за рукав.
— Пойдем посмотрим спальню.
Спальня добила окончательно. Их стильное серое покрывало сменилось на атласное, вишневого цвета, с золотыми кистями. Шторы теперь были с ламбрекенами. А над кроватью висел портрет… Валентины Петровны в молодости.
— Я не могу, — прошептала Лена. — Просто не могу.
Она вышла из спальни и обнаружила, что встроенный шкаф в коридоре стоит нараспашку. Внутри все вещи были переложены.
— Я по цветам всё рассортировала! — с гордостью сообщила Валентина Петровна, следуя за ними. — И посмотрите, какую я вам технику на кухню купила! Мультиварка! И блендер новый — ваш-то совсем простенький был.
— А где наш блендер? — тихо спросила Лена.
— Соседке отдала, Клавдии Степановне с пятого этажа. Ей как раз нужен был.
Лена зажмурилась. Открыла глаза. Кошмар никуда не делся.
— Где мои светильники? — она указала на потолок, где вместо дизайнерских ламп висела хрустальная люстра.
— В кладовке. Такая безвкусица была, прости господи! Вот люстра — это по-настоящему красиво!
Андрей наконец очнулся от шока.
— Мам, ты что наделала?
— Как что? — Валентина Петровна захлопала глазами. — Я вам помогла! Квартиру в порядок привела. Теперь не стыдно людей пригласить.
Лена рухнула на диван, с отвращением отбросив розовую подушку.
— Вы уничтожили нашу квартиру, — голос её звучал глухо. — Вы вообще понимаете, что натворили?
— Леночка, ну что ты так драматизируешь! Просто добавила домашнего уюта. Это ведь мой сын, я лучше знаю, что ему нравится.
Андрей провел рукой по волосам. Его лицо стало жестким.
— Мам, это перебор. Мы с Леной полгода делали ремонт. Выбирали каждую деталь. Тратили деньги, время, нервы.
— И что? Получился офис, а не квартира. Ни тепла, ни души!
— Мы просили тебя поливать цветы, — отчеканил Андрей. — Просто. Поливать. Цветы. И забирать почту.
— Но я же хотела как лучше!
— Но сделала как всегда, — Лена встала. — Знаете что, Валентина Петровна? Забирайте свои ковры, люстры, подушки и все остальное. У вас есть ровно день на это.
— Чего? — свекровь прижала руку к груди. — Андрюша, ты слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
— Слышу, мам. И полностью согласен с ней.
Валентина Петровна охнула и плюхнулась на стул.
— Да как вы… я же старалась! Деньги тратила! Спину надорвала, всё таская!
— Никто вас не просил, — отрезала Лена. — И кстати, вы не имели права отдавать наши вещи. Верните блендер. И найдите, куда выкинули мои кактусы.
— Вот, значит, как! — свекровь вскочила. — Я тут из кожи вон лезу, а мне… такая благодарность! Всю жизнь для сына… а он…
— Мама, — Андрей взял её за плечи. — Послушай меня внимательно. Ты нарушила все возможные границы. Мы с Леной взрослые люди. Мы сами решаем, как жить и что должно быть в нашем доме.
— Какие еще границы? Что за выдумки? Я твоя мать!
— Именно. Мать, а не владелица моей жизни. С этого момента у нас новые правила. Первое: ты не приходишь к нам без приглашения. Второе: не переделываешь ничего в нашем доме. Третье: не вмешиваешься в наши решения.
Валентина Петровна побагровела.
— Всё ясно. Это она тебя настроила! — она ткнула пальцем в Лену. — Сынок, опомнись! Это же манипуляция!
— Нет, мам. Это называется «семья». Моя семья, где главные мы с Леной.
Валентина Петровна схватила сумку.
— Раз так, забирайте свои ключи! Не нужна вам мать — и не надо! — она швырнула связку на стол и выскочила за дверь.
Андрей тяжело опустился рядом с Леной.
— Прости. Я даже представить не мог…
— Я знала, — тихо сказала Лена. — Чувствовала, что так будет. Но промолчала.
Следующие три дня они потратили на возвращение квартиры в прежний вид. Сдирали ковры, возвращали мебель, снимали люстры. Соседка с пятого этажа со скандалом, но вернула блендер. Кактусы нашлись в мусорном баке — чудом живые.
Валентина Петровна не отвечала на звонки неделю. Потом позвонила сама.
— Андрюш, я подумала… может, я действительно… перегнула палку.
— Может? — он усмехнулся.
— Ладно-ладно, точно перегнула, — вздохнула она. — Просто сложно принять, что у тебя своя жизнь. Для меня ты всегда мальчик, которому нужна мамина помощь.
— Мне нужна мама. Но не такая, которая всё контролирует.
Пауза.
— Я попробую измениться, — наконец сказала она. — Только не закрывайте от меня дверь совсем.
— Не закроем. Но правила остаются в силе.
Через месяц Валентина Петровна пришла в гости — по приглашению. Сидела тихо, без комментариев. Только один раз не удержалась:
— А эти… кактусы ваши… они ведь даже не цветут никогда?
Лена улыбнулась:
— Цветут. Раз в несколько лет. Очень красиво.
Уходя, свекровь задержалась в дверях:
— Леночка, я тут подумала… научишь меня этому вашему минимализму? Может, и мне пора… обновить квартиру.
Лена с Андреем переглянулись.
— Конечно, — кивнула Лена. — Только при одном условии.
— Каком?
— Мы помогаем советами. Но решения принимаете только вы.
Валентина Петровна задумалась, потом кивнула:
— По рукам.
Когда дверь за ней закрылась, Андрей обнял жену:
— Знаешь, что мы сделаем в первую очередь?
— Что?
— Поставим камеры и сменим замки.
Лена рассмеялась:
— И никогда, никогда больше не оставим никому ключи.
— Даже твоей маме?
— Особенно моей маме. Она, знаешь ли, тоже большая любительница «сделать сюрприз».
