— А я тебя предупреждала, доченька, что Анатолий твой – человек безответственный. Как ты с ним вообще жить собираешься, если он даже на собственную свадьбу умудрился опоздать? – покачала головой Надежда Петровна. – Вот не умеешь ты себе мужиков выбирать! Не умеешь.
— Мам, ну хватит! – повысила голос Лена.
— Что хватит?
— Хватит глупости говорить. Анатолий – очень ответственный человек, и я ему полностью доверяю.
— Ну-ну… Доверяет она ему…
— Да, доверяю. А то, что он опаздывает… Этому, наверняка, должно быть какое-то простое объяснение. Я уверена, он приедет и сам обо всем расскажет. Надо просто немного подождать.
— Ты, наверное, хотела сказать, если приедет… — усмехнулась Надежда Петровна. – Что-то мне подсказывает, что Анатолий твой понял, наконец, какую ошибку совершил, и сбежал. А может, напился с горя…
— Мама!
Лена, конечно, понимала, почему мама всё это говорит – она с самого первого дня была против их отношений.
А всё потому, что Надежде Петровне очень хотелось, чтобы дочка вышла замуж не за какого-то там Анатолия, который не пойми откуда взялся, а за Вадика, сына её лучшей подруги.
Еще когда Лена была маленькой, Надежда Петровна постоянно говорила ей, что лучше Вадика она никого не найдет.
— Ты присмотрись к нему, доченька. Посмотри, какой мальчик хороший, — говорила мама, показывая рукой на Вадика, который сидел один на лавочке и ни на кого не смотрел.
Он всегда был таким замкнутым: и в детстве, и когда повзрослел. Все проблемы, а их было немало – за него всегда решала его мама. Сразу видно: сын без отца рос.
Вот и зачем Лене такой «завидный жених»? Да и никогда Лена не испытывала к нему чувства симпатии. Может, кому-то такой человек и приглянется, но точно не ей.
Так что она давно дала понять своей маме, что за Вадика замуж не пойдет. Даже под дулом автомата.
— И вообще, я сама буду решать, за кого мне выходить замуж, а за кого не выходить! — заявила она как-то маме.
— Неблагодарная! – схватилась за сердце Надежда Петровна и побежала искать в аптечке валидол.
На тот момент у Лены не было никаких отношений, но уже спустя несколько месяцев появились.
С Анатолием Лена познакомилась совершенно случайно. Впрочем, многие истории о любви именно так и начинаются: случайно. Доказательством тому являются и слова популярной песни: «Любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждешь».
В общем, в тот вечер Лена со своей подругой возвращалась на поезде из другого города, где они были на экскурсии, и уже находясь в вагоне, она достала из сумочки зеркальце, чтобы прихорошиться. Обычное дело для женщины.
— Ленка, ты что, на свидание собралась? – засмеялась подруга.
— Почему сразу на свидание? Просто так. Хотя… Вдруг я встречу свою судьбу? – пошутила Лена.
— Ага, в поезде…
И надо же такому случиться, что в тот самый момент в вагон зашел молодой мужчина – красивый такой, в деловом костюме.
Лена увидела его в зеркале, а он…
…он увидел в зеркале её отражение.
Их взгляды встретились, и, как это часто бывает в таких ситуациях, между ними «пробежала искра».
Примерно половину пути мужчина сидел в нескольких метрах от Лены и украдкой бросал на неё заинтересованный взгляд.
А она тоже украдкой на него посматривала и думала: «Подойдет или нет?»
Он подошел. Присел рядом с Леной, спросив перед этим разрешения, и всю оставшуюся дорогу развлекал её и удивленную подругу смешными историями и анекдотами. А когда приехали в город, вызвался проводить Лену домой. Подруга уехала на такси, а они до самого утра гуляли по ночному городу.
На следующий день Лена, конечно, рассказала маме о своем случайном знакомстве, но Надежда Петровна только недовольно покачала головой:
— Лен, ты в своем уме вообще?
— А что не так?
— Разве можно знакомиться с мужчинами в поезде? А гулять с незнакомцем всю ночь? Чем ты думала?
— Так если я с ним уже познакомилась, какой же он тогда незнакомец?
— Хорошо, что жива осталась.
— Мам, вот только не надо нагнетать, — начала заводиться Лена. — Анатолий – очень приятный молодой человек и мне с ним комфортно. Ты не поверишь, но… именно за такого мужчину я всегда хотела выйти замуж.
— Что?! Не вздумай даже! У тебя уже есть жених. Вадик. И лучше, чем он, ты не найдешь!
— Нет, мама. Вадик мне не жених.
— Как это не жених? А кто он тебе?
— В том то и дело, что никто. Это в твоей голове он мой жених. А для меня просто сын твоей лучшей подруги. И я уже неоднократно тебе об этом говорила. Забыла? Я не хочу и не буду строить отношения с человеком, которого не люблю.
— А я не хочу, чтобы ты встречалась непонятно с кем! Неужели тебе уже неважно мнение матери?
— Важно. Но и свое мнение у меня тоже есть.
В общем, Лена не стала идти на поводу у матери, хоть и любила её очень.
Она продолжила встречаться с Анатолием, и с каждым днем всё больше убеждалась, что это именно тот человек, который ей нужен.
Наверное, это глупо, но она даже сама была готова сделать ему предложение, но, к счастью, Анатолий её опередил. Пригласил её на вечернюю прогулку по набережной, и там же признался Лене в любви.
— Ты выйдешь за меня? – спросил он, встав на одно колено и вытянув вперед свою руку, в которой держал открытую коробочку с кольцом.
Лена не сдержалась и заплакала. От счастья. А потом кивнула и бросилась в объятия своего любимого мужчины.
Потом был первый поход в ЗАГС, подготовка к свадьбе. И вот, наконец, тот самый день, которого Лена так долго ждала.
Гостей было немного: только самые близкие люди, включая лучшую подругу мамы с сыночком.
Лена, конечно, очень удивилась, когда в списке гостей случайно увидела фамилии Ларисы Игоревны и Вадика (она не планировала их приглашать, но Надежда Петровна сама их туда вписала), но ничего не сказала. «Пусть будут, раз уж мама так сильно хочет».
Все гости уже собрались. Все.
Только вот Анатолия нигде не было. Пропал куда-то. Он обещал, что заедет за своим другом Иваном, и вместе с ним приедет прямо в ЗАГС. Вот только…
…до церемонии бракосочетания оставалось десять минут, а он еще даже не приехал.
Лена пробовала до него дозвониться, но Анатолий не отвечал. А номер его друга она, к сожалению, не знала.
«Хоть бы только с ним ничего не случилось…» — думала Лена, посматривая на дорогу.
— Всё еще надеешься, что он приедет? – язвительно спросила Надежда Петровна. – Мне кажется, уже и так всё понятно.
— Вот что тебе понятно, мама?! – не выдержала Лена. – Почему ты всегда думаешь только о плохом? Может, просто машина заглохла по дороге или пробки. Всякое ведь в жизни бывает.
— Да? Почему же он тогда тебе не позвонил и не предупредил, что задерживается, а?
Лена хотела что-то ответить в защиту своего жениха, но ответить ей было нечего.
И в самом деле, почему Анатолий не позвонил?
Она набрала его еще раз, но вместо привычных длинных гудков Лена услышала голос автоответчика: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
— Где же ты, Толя? – еле слышно прошептала Лена и посмотрела на часы: до начала церемонии оставалось шесть минут.
*****
— Гони, Ваня, гони! – подгонял своего друга Анатолий.
Сам он сидел на пассажирском сиденье и держал в руках маленького перепуганного котенка.
— Да стараюсь я! – ответил Иван. – Сам видишь, пробки на дороге. Сейчас попробую в объезд поехать.
— Давай, Ваня! Вся надежда только на тебя. Если я опоздаю на собственную свадьбу – Лена мне этого никогда не простит. Нет, простит, конечно, со временем, а вот тёща всю жизнь будет вспоминать этот случай. Даже внукам, наверное, будет на ночь рассказывать вместо своей любимой сказки про Колобка.
Иван улыбнулся, но тут же стал серьезным, сосредоточенно всматриваясь в лобовое стекло.
— Может, еще раз попробуешь Лену набрать с моего телефона?
— Да я два раза уже звонил, не отвечает. Наверное, звук выключила, потому что уже в ЗАГСе.
— Подъезжаем! – сказал он Анатолию. Пару минут, и будем на месте. Так что можешь не переживать.
— Слава Богу…
*****
— Приглашаю жениха и невесту в зал для торжественной регистрации, — улыбаясь, сказала сотрудница ЗАГСа. – Подождите… А где… жених? – немного растерялась она, когда увидела возле двери только Лену и собравшихся на свадьбу гостей.
— Пропал жених, — язвительно ответила Надежда Петровна.
— Как это пропал? Совсем? То есть всё отменяется? А почему тогда заранее не предупредили?
Лена не знала, что ответить, поэтому молчала. Еще немного, и она расплачется, и тогда всё всем будет понятно.
Но до назначенного времени оставалась еще одна минута, и поэтому она держалась из последних сил.
— Ничего не отменяется! – раздался голос Анатолия, который быстро поднимался по лестнице на второй этаж.
— Толя! – воскликнула Лена. – Где ты был? Почему не отвечал на звонки? Я уже не знала, что и думать.
— Всё потом, любимая. Всё потом. Здравствуйте, Надежда Петровна, — Анатолий бросил быстрый взгляд на тёщу. — Вы отлично выглядите в этом платье. Прошу меня простить за задержку, но на то была причина.
Надежда Петровна только хмыкнула недовольно и ничего не ответила.
По её лицу было видно, что она очень расстроена тем, что жених неожиданно объявился. Значит, Вадику, сыну её лучшей подруги, теперь точно ничего не светит.
— А что у тебя там? – спросила Лена, заметив, что Анатолий что-то прячет под пиджаком.
— Вот, смотри… — улыбнулся Анатолий и достал котенка. – Из-за него я чуть и не опоздал, но иначе было нельзя.
— Какой хорошенький… Можно подержать?
— Можно, конечно. Будем считать, что это наш с тобой подарок на свадьбу, — сказал Анатолий и передал котенка Лене.
Ну а дальше было то, что обычно происходит в таких случаях в любом ЗАГСе: торжественная речь ведущей, роспись молодоженов, обмен кольцами, первый поцелуй, танец и вручение свидетельства о браке.
Лена хоть и перенервничала, но чувствовала себя в тот момент самым счастливым человеком. А еще котенок… Всё время он был вместе с ними.
Ведущая, конечно, очень удивилась, увидев в руках жениха животное, но промолчала.
Когда молодожены вышли из ЗАГСа и стали готовиться к фотосессии, Надежда Петровна подошла к ним и, глядя на зятя, спросила:
— Ну и где тебя носило, Анатолий? И зачем ты котенка притащил в государственное, между прочим, учреждение. Совсем ума, что ли, нет? Вроде взрослый человек.
— Котенка этого я спас. Он теперь с нами будет жить. Ты же не против, любимая? – Толя посмотрел на жену.
— Нет, дорогой. Я только «ЗА»!
И пока фотограф искал удачное место для съемки, Анатолий рассказал, что случилось.
— Мы ехали в ЗАГС, а этот малыш неожиданно оказался на дороге. Прямо перед машиной, представляешь. Я его сначала объехать хотел, но он, видимо, испугался, и бросился в ту же сторону…
— Мне бабушка говорила, что своё счастье и на коне не объедешь. Наверное, это твой случай, — засмеялась Лена.
— Наверное… В общем, я затормозил, а котенок этот вместо того, чтобы к тротуару бежать, побежал прямо на дорогу. А машин столько было, что он, бедный, перепугался не на шутку.
— Какой ужас!
— И не говори. Бросается из стороны в сторону, прижимается к асфальту, а что делать дальше – не знает. Ну вот я и решил, что надо его спасать. Не дай Бог, под колеса еще попадет.
— Ага, у меня даже видео есть, где Толян по дороге бегает между машин, ловит этого котенка. Ему и сигналили, и кричали на него. Потом он телефон еще свой разбил. В общем, целое кино получилось. Кто хочет посмотреть, идите сюда – покажу.
Часть гостей сразу направилась к Ивану, в том числе и Надежда Петровна, а Лена осталась рядом с Анатолием.
— Не хочешь посмотреть? – улыбнулся муж.
— Потом посмотрю. Главное, что ты живой.
— Мяу-у-у-у… — дал о себе знать котенок, который уже успокоился, потому что чувствовал себя в надежных руках.
— И ты тоже, — засмеялась Лена.
Потом был ресторан, песни, конкурсы, танцы. Свадьба удалась на славу. И когда уже Анатолий с Леной и котенком собрались ехать домой, Надежда Петровна подошла к ним и, вытирая слезы, сказала:
— Совет вам да любовь, дети… Вы уж простите меня, глупую, что гадостей столько много говорила. Просто я до последнего не верила, что ты, Анатолий, достоин руки и сердца моей дочери. А теперь вижу, что достоин. И за котенка тебе спасибо.
— Неожиданно, но приятно… — улыбнулся Анатолий. А вместе с ним и Лена.
— Такой маленький, такой красивый… — Надежда Петровна не сводила глаз с котенка. — Эх, наверное, надо и себе парочку взять. Рядом с домом как раз парочка бегает.
— А вот это отличная идея, мама! — обрадовалась Лена. — Котята из твоей головы быстро дурные мысли прогонят.
