Артем держал вилку по-особому, словно дирижерскую палочку. В ресторанах он вел себя как рыба в воде, а слова «карпаччо» и «ризотто» произносил так небрежно, будто всю жизнь только эти блюда и ел.
Когда-то он казался Насте принцем из сказки… В принципе, он и был, но сказка эта оказалась страшной…
Она работала бухгалтером в строительной фирме. Цифры ее слушались, они выстраивались в ровные колонки, сходились в балансах и не обманывали.
Находить общий язык с людьми было сложнее. А с Артемом — вообще невозможно.
Он называл себя предпринимателем и за восемь лет их брака сменил одиннадцать проектов. Приложение для выгула собак, коворкинг для мам с детьми, подписка на крафтовый мед, агрегатор репетиторов. Каждый раз Артем светился, рассказывая про инвесторов, про выход на рынок, про масштабирование.
Каждый раз Настя подписывала кредитный договор на свое имя, потому что у Артема была не очень хорошая кредитная история. И каждый раз проект приказывал долго жить, а кредит оставался.
К восьмому году брака Настя узнала, что два кредита из пяти она не подписывала. То есть подписывала, но не она.
— Ты все равно бы подписала, — сказал Артем, когда она нашла бумаги со своей подписью, — так что какая разница, ты это была или не ты? Не устраивай истерику.
Настя не стала закатывать истерику. Однако она вдруг отчетливо поняла, что ее муж умеет подделывать почерк.
— Кажется, я совсем его не знаю, — растерянно подумала женщина.
***
Жили они в ипотечной квартире, которая находилась в спальном районе. Жилье было оформлено на Настю, а Артем снимал еще одну квартиру в центре. Она, по его словам, предназначалась для «деловых встреч». Настя видела эту квартиру один раз: белые стены, серый диван, журнальный столик с книгой про бизнес-мышление.
В холодильнике стояла початая бутылка вина и три упаковки пармезана.
— Нельзя встречаться с инвесторами в спальном районе, — объяснил Артем, — они должны видеть уровень.
Этот самый «уровень» обходился супругам очень дорого. Кроме того, нужно было выплачивать кредиты, организовывать «деловые ужины» и покупать качественную одежду. Артем не мог носить «ширпотреб», кроме того, он настаивал на том, чтобы и Настя тоже носила дорогую одежду.
— Ты должна мне соответствовать, — пояснил он.
Соответствия он требовал и от их пятилетней дочери. Точнее, он хотел, чтобы Настя одевала Алису «как куколку». Когда женщина намекала, что ребенок растет и нет смысла покупать ей дорогущие вещи, Артем злился:
— Ты хочешь, чтобы Алиса выглядела как беспризорница? — спрашивал он. — Хочешь, чтобы люди думали, что мы нищие?
Кстати говоря, Артем был из вполне приличной полной семьи, и необходимости доказывать свой статус у него не было. Поэтому этот его пунктик Настя никак не могла себе объяснить.
***
На шестой день рождения Алисы Настя планировала позвать трех подружек из садика и испечь торт по бабушкиному рецепту.
Артему это категорически не понравилось.
— Ты серьезно, что ли? — спросил он. — Ты хочешь отмечать день рождения дочери дома и с самодельным тортом?
— А почему бы и нет? — пожала плечами Настя.
— Да потому что нормальные люди так не делают! Нормальные люди отмечают дни рождения по нормальному! В ресторане или, на худой конец, в кафе!
Он внимательно посмотрел на Настю и добавил:
— Да ты представь только, что скажут родители этих девочек? Что мы нищие?!
Не слушая Настиных возражений, он забронировал детский праздник в ресторане и нанял аниматоров с шоу-программой. Когда Настя увидела счет, ей поплохело.
— Артем, — сказала она, — может, еще не поздно все отменить?
— Зачем отменять? — искренне удивился он. — День рождения раз в году. Тебе что, жалко аниматоров для дочери?
— Ты не об Алисе печешься, — сухо ответила Настя, — тебе просто хочется пустить пыль в глаза. Чтобы никто, не дай бог, не подумал, что мы нищие.
— Да ну тебя! — отмахнулся Артем.
Делать нечего, пришлось оплачивать и этот банкет.
***
Несколько дней спустя Артем решил оформить автокредит на очень дорогую машину. Настиного мнения он даже не спрашивал, а просто поставил ее перед фактом.
— Мне нужна хорошая машина для встреч с инвесторами, — сказал он, — ездить на метро я, сама понимаешь, не могу. На тебя ведь можно рассчитывать?
Настя посмотрела на мужа, которому, конечно же, было ни капельки не стыдно, и сказала:
— Нет.
— Что нет? — не понял Артем.
— Я не буду брать на себя еще и это.
— Что «еще и это»?! — начал сердиться муж. — Тебе что, машина не нужна?
— Мне нет, — сказала Настя, — я не вижу ничего зазорного в том, чтобы быть, а не казаться.
— Чего-чего?!
— Я хочу сказать, что у нас из-за тебя и так куча долгов, Артем, — вздохнула Настя. — Не пора ли начать жить по средствам?
— Че-е-его?! — завопил Артем. — Из-за меня у нас долги?! Да ты себя слышишь, вообще? Я бьюсь-колочусь, хочу, чтобы мы как белые люди жили, а не как нищие, а ты мне палки в колеса вставляешь?!
— Я призываю тебя опуститься на землю, — сказала Настя, — мы не миллионеры, чтобы так роскошествовать. Да что там, миллионеры живут гораздо скромнее!
— Машина — это не роскошь, — буркнул Артем, — в наше время это необходимость.
— Хорошо, а почему бы тебе тогда не купить машину поскромнее? — спросила Настя. — На вторичном рынке можно найти хорошее ходовое авто в три раза дешевле…
— Да ты что?! — закричал Артем. — Я на корыте ездить никогда не буду! Ты что, хочешь, чтобы люди подумали, что я нищий?!
Секунду-другую супруги смотрели друг другу в глаза, а потом Настя сказала:
— Кредит на машину я брать не буду. Если она тебе позарез нужна, выкручивайся как-нибудь сам.
Артем ожидаемо распсиховался, но Настя выдержала характер.
***
А в конце недели Артем собрал свои и дочкины вещи и без согласования увез Алису к матери.
— Вернусь, когда оформишь на себя кредит — сухо сообщил он Насте по телефону.
— Сам можешь жить у матери сколько хочешь, но ребенка верни, — потребовала Настя.
— Кредит оформи, потом верну, — последовал ответ.
Сначала Настя хотела сразу вызвать полицию, но потом все-таки решила попробовать уладить дело миром.
— Незачем пугать Алису, — подумала она и поехала к свекрови.
Та не открыла Насте дверь и сказала через домофон:
— Артем сказал так, пока не дашь добро на кредит, Алиса останется здесь.
— Артем не имел права ее увозить! — воскликнула Настя.
— С чего бы это? Он отец, вы не разведены, он имеет право на все.
— Откройте дверь! — потребовала Настя. — Я хочу видеть дочь!
— С ней все в порядке, она сыта, в игрушки вон играет, — холодно ответила свекровь.
— Откройте дверь!
— Не кричи, — сказала свекровь, — и уходи давай отсюда. А будешь шуметь, я полицию вызову.
— Я сама сейчас полицию вызову, — пригрозила Настя.
— Это частная собственность, не имеешь права сюда ломиться! — заревела свекровь в домофон и бросила трубку.
Настя отошла от двери подъезда и позвонила в полицию. Дежурному она объяснила, что ее несовершеннолетнюю дочь удерживает бабушка, что ей не дают забрать ребенка.
— Ждите, — сказал дежурный, — сейчас приедем.
Через сорок минут все было окончено. Настя увезла дочь домой, а на следующий день подала на развод.
Через полгода они с Артемом развелись, и Настя подала на раздел имущества. Кроме того, экспертиза подтвердила подделку ее подписи на двух кредитных договорах, и Артему пришлось решать свои финансовые вопросы самому
