— Мама, а что это за люди в красных шубах с длинной белой бородой? И почему они ходят по улицам?
— Сынок, — отвечала маленькая кошечка. — Это Дед мороз. Они появляются, когда люди празднуют Новый год.
— А что такое «празднуют»? — широко раскрыв глаза, спросил котёнок.
— «Празднуют» – это когда всем весело. Все танцуют, слушают музыку, ставят ёлку с игрушками и едят вкусную еду.
— Вкусную еду? — сглотнул слюну котёнок. — А мы тоже будем праздновать и есть вкусно?
Мама-кошка вздохнула. Как объяснить малышу, что они живут в подвале и праздников у них не бывает?
— Я обязательно принесу тебе что-нибудь вкусненького, — сказала мама и лизнула своего малыша в нос. Тот улыбнулся.
— А для чего Деды морозы? — продолжил он задавать тяжелые вопросы. — Что они делают?
— Они читают письма, которые пишут маленькие люди, и приносят им подарки.
— Оооо! Подарки, — обрадовался её малыш. — А я тоже получу подарок?
Мама отвернулась.
— А как они пишут письма, — спросил маленький серый котёнок.
Мама-кошка выскочила из разбитого окна подвала и побежала на свалку мусора в самом центре двора. Было холодно.
Вскоре она вернулась с маленьким блокнотиком и ручкой в зубах.
— Вот, смотри, — ответила она. — Они берут ручку в лапки и водят ей по этой бумажке. И говорят, что они хотят. А потом, Дед мороз читает их письмо и делает им подарок. Спи малыш. Спи уже. Ночь на дворе. Завтра я побегу на мусорку и принесу тебе что-нибудь.
И она, свернувшись клубочком рядом со своим котёнком, уснула. Как всегда, на голодный желудок.
Котёнок подождал, пока она уснёт и стал тренироваться держать ручку в своих маленьких лапках. А когда у него получилось, он приступил к самому главному. Он подошел к блокноту и стал писать. Но поскольку он не знал, как пишутся слова, то стал рисовать на листочке кружочки и черточки. Рисуя их, он говорил:
Дорогой Дед мороз!
Я очень прошу сделать так, чтобы та девочка из третьего подъезда, которая всегда меня гладит и угощает вкусными куриными кусочками, забрала домой меня и мою маму. Сделай так, чтобы моей маме больше не приходилось бегать на мусорку и искать нам поесть. Пусть у нас тоже будет праздник, музыка. Я тоже хочу услышать красивую музыку.
Он оторвал листочек со своими каракулями и, поднеся его к открытому окну, отпустил. Ветер подхватил маленькое письмо и понёс его по улице.
— Отнеси его к Деду морозу, — сказал ветру маленький котёнок.
Он с надеждой смотрел на мужчину, одетого Дедом морозом, стоявшего на другой стороне улицы. Тот весь день раздавал детям, проходящим по улице, маленькие подарки и ужасно устал. Но такая уж у него была работа.
Дни сменялись ночами, неделями, и пришло время Нового года. В конце дня, незадолго до полуночи, люди повыходили из своих домов, чтобы посмотреть на салют. Из открытых окон доносилась весёлая музыка.
Кошка-мама и маленький котёнок тоже вышли из подвала и сели рядом с людьми. Кошке не удалось ничего найти на свалке, и они были голодные.
«Выведу его хоть посмотреть на то, как празднуют и радуются другие, — подумала мама-кошка. — Может, тогда он забудет хоть ненадолго о холоде и голоде, а люди не прогонят нас. Посмотрим, как другие празднуют».
Девочка из третьего подъезда посмотрела вниз. Там сидели мама-кошка и маленький котёнок, которого она всегда гладила и кормила. Девочка наклонилась и, подхватив руками котёнка и кошку, сказала:
— Мама. Мамочка! Ну, пожалуйста. Я очень тебя прошу. Никаких подарков мне не надо. Давай возьмём домой их.
— Что?! — спросила грозно мама. — Сразу двоих? Ни за что на свете!
— Ну, пожалуйста. Пожалуйста! — упрашивала девочка.
Она посмотрела на мужчину, одетого в костюм Деда мороза, и тихонько попросила его:
— Помогите мне, пожалуйста.
Дед мороз улыбнулся девочке и подмигнул. Он посмотрел на ее папу и строго спросил:
— А что эта девочка просила у меня? Ну-ка. Ну-ка, давайте прочтём её письмо. До двенадцати часов как раз осталось десять минут.
Папа тяжело вздохнул, посмотрел недовольно на Деда мороза и вытащил из кармана письмо дочки, которое так и не отправил адресату. Он развернул его и громко прочел:
Дорогой Дед мороз!
Я очень прошу сделать так, чтобы мамочка разрешила мне взять того маленького котёнка, которого я всегда глажу и его маленькую маму. Они такие хорошие и им так тяжело жить. Сделай так, чтобы они были у нас дома, и чтобы я всегда могла играть с ними и кормить всякими вкусностями. И чтобы им больше никогда не пришлось ложиться спать голодными.
Мужчина, одетый Дедом морозом, посмотрел на ее маму и спросил:
— А ты, девочка, разве не считаешь обязательным выполнять просьбы, написанные своей дочкой? Помнишь, когда-то очень много лет назад, я выполнил твоё желание, и мама купила тебе велосипед. А ты пообещала мне выполнить мою просьбу. Помнишь?
Мама девочки из третьего подъезда, открыв рот, смотрела на мужчину, одетого Дедом морозом.
— Откуда, вы… — спросила она.
Но Дед мороз поднёс палец к губам и кивнул на девочку, прижимавшую к шубке двумя руками маленькую кошечку и котёнка. Папа взял из её рук кошку и держал, поглаживая. Он улыбался.
Мама посмотрела на них несколько секунд и сказала:
— Чтобы сами ухаживали! И если они будут грызть провода и безобразничать, всех вас выгоню на улицу.
Девочка обняла маму и поцеловала в щёку.
Часы пробили двенадцать раз, и грянул салют! Люди стояли и смотрели на то, как красивые цветы сверкали тысячами вспышек у них над головами.
А мужчина, одетый в костюм Деда мороза, протирал запотевшие очки.
Потом надел их на нос и развернул маленький листочек. На нём дрожащей ручкой были нарисованы кружочки и черточки.
Дорогой Дед мороз…
Прочёл он и, посмотрев на маленького котёнка, удобно устроившегося на руках девочки, заметил:
— Очень красиво написано! И, главное, всё понятно. Что же тут непонятного?
Новый год, на то он и есть Новый год. Праздник, значит. А в такой праздник чудеса — дело самое обычное. Просто, надо в них верить. И тогда они обязательно произойдут!
Он развернулся и пошел по улицам. Он очень устал сегодня. Весь день он раздавал подарки. Но, такая уж у него работа…
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
