— Коля, ты опять за старое взялся? — Лариса удивленно посмотрела на мужа, когда тот переступил порог квартиры. — Ну сколько можно в самом деле? Ты же обещал, что больше не будешь.
Николай, переминаясь с ноги на ноги, виновато опустил глаза. Он действительно обещал ей, что больше не будет.
Точнее — это она заставила его это пообещать ей. И вот — сегодня он снова сорвался, нарушив своё обещание…
*****
Николай и Лариса были мужем и женой, и жили вместе уже три года. Как говорила Лариса своим подругам, у них была самая обычная среднестатистическая семья. Николай работал и приносил в дом деньги, а Лариса…
…Лариса «ломала голову», размышляя о том, на что эти деньги лучше потратить.
— Устаешь, наверное… — ехидно усмехались подруги Ларисы.
— Конечно, устаю, — улыбалась им в ответ Лариса. — Коленька мой хоть и из деревни родом, но на удивление очень башковитый оказался. Деньги лопатой гребет.
— Прямо-таки лопатой? — не верили подруги.
— Нет, ну не бизнесмен, конечно. Но зарабатывает вполне прилично. Я вот ни в чем себе не отказываю.
Николай действительно был родом из деревни, а в город приехал в поисках лучшей жизни.
— Кем ты хочешь стать? — удивленно спрашивали у него родители? — Про… Пра… Да мы даже выговорить не можем это название. Ты уверен, что такая профессия существует?
— Конечно, существует, — улыбался Николай. — И в любом городе такие специалисты на вес золота. Особенно сейчас, когда активно развиваются интернет-технологии.
— А это еще что за ругательство такое, сынок? — охала мама. — Может, ты всё-таки тут останешься? В деревне?
Все родные пророчили Николаю будущее тракториста, а он… Он хотел быть программистом.
Да-да, программистом. Как друг его, Лёшка, которому отец в прошлом году на день рождения компьютер подарил. Он же — Лёшка этот, кстати, и научил Николая азам компьютерной грамотности. Ну в силу своих знаний, естественно. Например, как между вкладками в браузере быстро переключаться, как файлы открывать, как установить пароль на папку.
Николаю всё это очень нравилось, и уже тогда он твердо решил, что будет программистом. И стал.
Окончил институт с красным дипломом, устроился на работу, какое-то время жил на съемной квартире, потом встретил Ларису, женился и переехал к ней.
Зарабатывал Николай действительно неплохо, потому что несмотря на деревенские корни оказался первоклассным специалистом в своей области, поэтому они в первый же год совместной жизни молодые сделали ремонт в квартире, а также обжились необходимой и самой современной бытовой техникой.
Точнее — необходимой и не очень.
Потому что, к примеру, без посудомоечной машины, робота-пылесоса, а также кофемашины с автоматическими программами и винным шкафом с точной регулировкой температуры и светодиодной подсветкой вполне можно было обойтись.
Но не обошлись. Лариса сразу поняла, что с таким перспективным мужем она может позволить себе жить на широкую ногу, и не стала упускать такую возможность.
И всё бы ничего, но была у Николая одна слабость. Ну или «сбой в программе», как любила повторять Лариса.
Поскольку он вырос в деревне, то к любой живности испытывал самые теплые чувства.
А когда Николай видел на улицах города бездомных кошек и собак, которые никому не нужны, чаще всего не мог пройти мимо. Либо покупал им столько еды, чтобы они наелись до отвала, либо пытался устроить их в приют. Либо относил в ветеринарную клинику и оплачивал лечение, если в этом была необходимость.
А когда он стал жить с Ларисой, Николай стал приносить живность домой. Жена, естественно, тут же начинала его отчитывать.
— Коль, ну я всё понимаю… — говорила Лариса. — Грустинку поймал, на эмоции потянуло. Но у нас в городе так не принято. Это ненормально, понимаешь? Никто никого не приносит домой с улицы.
— Правда? — искренне удивился Николай. Хотя мысленно согласился с женой, потому что, если бы животных действительно подбирали, их было бы намного меньше на улицах.
— Конечно, правда, Коленька, — улыбнулась Лариса. — Тем более таких вот грязных и заразных, как этот котенок, которого ты держишь в руках. Ну ты сам подумай, зачем кого попало нести домой, где всё обставлено по последнему слову техники? Мало того, что нас могут заразить чем-нибудь опасным, так еще и дорогие вещи испортят. В общем, Коленька, чтобы завтра никого тут не было, — решительно заявила она.
— Но он же маленький… — попытался возразить Николай, прижимая к себе котенка.
— Ничего не хочу слышать. Давить на жалость у тебя плохо получается. Да и бессмысленно это. Это всё-таки моя квартира. Поэтому, как скажу, так и будет, Коленька.
Николай никогда не спорил с ней по этому поводу. Тем более что квартира действительно была её. А то, что они ремонт сделали на его деньги и мебель с техникой купили за его счет — об этом он предпочитал не говорить. Как-то низко для него это было, что ли…
В конце концов, они ведь муж и жена, не чужие друг другу люди, значит, всё, что он приносит (покупает) в дом — это их общее, совместно нажитое.
Правда, с животными так не получалось. Животных Лариса требовала выставить за дверь.
И Николай, поскольку за три года привык во всем слушать свою жену, дабы избегать никому ненужных скандалов, так и делал. Только по-своему. Он не относил котенка или щеночка обратно на улицу, как того требовала Лариса, а находил им хозяев или временно пристраивал в приют, полностью оплачивая их содержание, а потом уже пристраивал. Или сам приют пристраивал. В общем, по-разному получалось.
Иногда ему даже удавалось пристроить очередного бездомыша коллеге или знакомому.
Но и тех, и других у Николая было не очень много — всё-таки он недавно в городе.
Поэтому чаще всего приходилось пользоваться услугами одного из местных приютов для животных.
В приютах (а их в городе было четыре) Николая хорошо знали и всегда шли ему навстречу.
Тем более что тех денег, которые он давал, хватало не только на то, чтобы содержать очередного найденыша, но и покупать корм или лекарства для других животных.
И вот Николай в очередной раз принес домой маленького котенка. Лариса, которая встречала его на пороге, смотрела на мужа долго и внимательно.
— Коль, ну ты же обещал мне, что больше не будешь никого домой тащить! Ты же говорил, что это в последний раз. И вот тебе опять двадцать пять. У тебя что, зависимость какая-то? Может, тебе специалисту стоит показаться? Ну что ты молчишь?
Николай, переминаясь с ноги на ноги, виновато опустил глаза. Он действительно обещал ей, что больше не будет.
Точнее — это она заставила его это пообещать ей. И вот — сегодня он снова сорвался, нарушив своё обещание… И что сейчас ответить жене он не знал. Он не хотел её расстраивать, но и пройти мимо маленького пушистого котенка, который бегал по улице и жалобно мяукал, пытаясь обратить на себя внимание, не мог. Он ведь любил их, этих пушистиков… Всем своим большим сердцем любил.
— Значит, так, Коленька… — сказала Лариса, посмотрев на часы. — Мне на маникюр бежать надо, некогда с тобой разговоры разговаривать. Скажу лишь в сотый раз, что не будет нормальный человек носить домой всякую гадость. Деньги, украшения, подарки там разные — это да. Но вот это… — Лариса с презрением посмотрела на черного котенка. — Нет, Коля, такого счастья мне точно не надо. Так что… Чтобы завтра же… Хотя нет… Чтобы сегодня же этого котенка в моей квартире не было. После маникюра я еще с девочками в кафе планирую посидеть. Домой приеду вечером. И чтобы к моему приходу даже шерстинки кошачьей не осталось. А по поводу психолога… Я тебе скину на телефон контакты. Ты не переживай, это совершенно обычное дело. — Она игриво погрозила пальцем. — Ментальная гигиена — это залог позитивных вибраций. Всё, до вечера.
Лариса ушла, а Николай понес котенка на кухню, чтобы покормить. Потом Николай позвонил в приют, предупредил, что приедет сегодня с котенком.
— Очередного несчастного нашли? — спросила волонтер. — Совсем малыш?
— Месяца три-четыре ему, — ответил Николай, посмотрев на котенка. — Да, бегал по улице, мяукал. Никому до него дела нет. Домой вот принес, а дома жена…
— Понимаю… — вздохнула волонтер. — Ну вы привозите. Найдем ему здесь местечко.
Николай поиграл немного с котенком, потом взял его на руки и повез в приют. А когда он вернулся домой, Лариса уже написала ему сообщение с контактами психолога.
В сообщении были указаны фамилия, имя и отчество психолога (Кошкина Оксана Валерьевна), к которому Лариса записала мужа, а также адрес и время встречи.
Встреча была назначена на завтра.
«Что ж, надо попробовать. Тем более что Лариса сама меня об этом попросила…» — подумал Николай.
Он, конечно, не знал, чем именно ему может помочь этот психолог, но, как говорится, не попробуешь — не узнаешь. Может, подскажет, как ему с женой правильно разговаривать, чтобы она пошла ему навстречу и не требовала «избавиться» от животных.
*****
— Итак. — Женщина лет тридцати с ямочками на щеках улыбнулась, когда Николай сел напротив неё. — Какой цели вы хотели бы достичь в ходе наших с вами бесед? Если не знаете, то так и скажите. Придется тогда покопаться в вашей голове немного.
— Если честно, не знаю… — стеснительно ответил Николай. Психолог эта женщиной была красивой, и он немного растерялся, потому что сидел близко к ней. Почти как на свидании.
— Ну хорошо. Давайте тогда начнем по порядку. Что вас привело ко мне? Или кто порекомендовал ко мне обратиться?
— Жена так решила… — вздохнул Николай. — Она считает, что у меня есть проблемы, которые надо исправить.
— И какие же это проблемы? Пьете? Курите? Целыми днями играете в игры на компьютере?
— Нет-нет, не пью и не курю, — замотал головой Николай. — За компьютером — да, сижу с утра до вечера. Но это по работе. Я программистом работаю. Вот.
— Понятно, — улыбнулась психолог. — Тогда расскажите мне, почему ваша жена решила, что вам нужно обратиться ко мне?
Николай кивнул и стал честно рассказывать о своем «увлечении». Он говорил о том, что большую часть жизни прожил в деревне, среди людей и животных, и что там люди и животные живут в полной гармонии друг с другом. А в городе всё совершенно иначе.
В городе люди почему-то осознанно отдаляются от собак и кошек. И когда он видит на улице несчастного котенка или собачку, то не может пройти мимо. Приносит их домой.
А дома жена, которая против всякой живности, и он ничего не может сделать, потому что это её квартира.
— Она говорит, что нормальные люди так себя не ведут. Что никто с улицы домой ничего не носит.
— Ну вы же объясняли ей, что приносите не какую-то там ненужную вещь, а живое существо, которому нужна помощь?
— Объяснял, но Лариса… Ну жена моя… В общем, она ничего не хочет слышать. Говорит, что если я хочу жить в городе и не быть белой вороной среди местных, мне нужно прислушаться к тому, что она говорит.
Они поговорили еще некоторое время. Николай подробно рассказал о каждом конкретном случае, которых за три года было немало, а психолог что-то писала себе в блокнот.
— Николай, ну вам же нравится то, что вы делаете? — спросила у него психолог.
— Конечно, нравится, — ответил ей Николай. — Как может не нравится делать добрые дела?
— А жена против получается?
— Ну получается, что против, — кивнул Николай. — И я не знаю, что делать. Я каждый раз обещаю ей, что это в последний раз, а потом снова всё повторяется. И я ничего не могу изменить в себе, чтобы перестать расстраивать её своими «вредными привычками».
— Николай… Я, конечно, стараюсь не давать таких советов, — психолог сделала многозначительную паузу и внимательно посмотрела на него. — Но может, вам не надо ничего менять в себе и своих привычках? Может быть, вам стоит просто поменять жену?
— Вы это серьезно? — удивленно посмотрела на психолога Николай. — Разве так можно — взять и поменять жену?
— Ну как сказать… В наше время, когда количество бракоразводных процессов растет в геометрической прогрессии, задача каждого уважаемого психолога заключается в том, чтобы любой ценой постараться сохранить семью. Однако в вашем случае я не вижу в этом никого смысла. Лариса — совсем не тот человек, который вам нужен.
— Почему вы так считаете?
— Потому что она подавляет в вас то самое лучше, чего людям в последнее время так не хватает.
Они поговорили еще немного, а потом Николай задумался. Крепко так задумался.
А ведь правда… Если Лариса не хочет принимать его таким, какой он есть, если ей не нравится то, что она так любит животных и ей от него нужны только деньги на красивую жизнь, разве не проще ли им тогда развестись? Сразу ведь станет легче. И Николаю, и Ларисе.
До разговора с психологом Николай об этом всерьез никогда не думал. А теперь вот понял, что развод — это и есть решение всех проблем.
Он от всей души поблагодарил девушку за продуктивную беседу, приехал домой, собрал вещи и уехал.
Нет, не в деревню — программисты там не нужны, а тракторист из него не получился.
Николай просто снял себе квартиру на время. Причем ему повезло, и он снял ту же самую квартиру, в которой жил до того, как переехал к Ларисе. Она как раз в тот момент пустовала.
А через полгода, когда уже развелся с Ларисой и с удивлением заметил, что деньги, которые он зарабатывает, не исчезают непонятно куда, оформил ипотеку и переехал в просторный дом в частном секторе.
А еще через полгода Николай снова женился. Его новой женой стала та самая девушка-психолог, которая наставила его на путь истинный.
Оказалось, что она тоже очень любит животных, и вообще — у них очень много общего.
И это не то самое «совместное нажитое», которое приобретается за деньги, а пушистики, которым они вместе помогают.
Сейчас с ними в доме живут три собаки разных «калибров» (от чихуахуа до лабрадора) и шесть кошек, включая двух котят, которые влились в их дружный коллектив (или правильно сказать — в их дружную семью) совсем недавно.
Остальных животных им удается пристраивать в добрые руки, которых на самом деле не так уж и мало.
Просто Николай не там искал. А Оксана, его новая жена, знает очень много людей, которым требуется кототерапия или верный друг, который никогда не бросит и не предаст. Ведь эти люди приходят со своими проблемами к ней.
Ну и как не помочь людям? Такая вот отличная команда «спасателей» у них получилась.
А самое главное, что всё меньше хвостиков остается на улицах город и сильнее становится связь между людьми и животными. Ведь давно известно, что жизнь со зверьем очеловечивает человека.
