Лео лежал, свернувшись в серый беззащитный клубок. Услышав Катины шаги, он поднял голову и посмотрел на неё тусклым взглядом. Он не побежал ей навстречу, просто смотрел, а голова его тихо клонилась вниз…
Случается так, что молодая семья не спешит обременять себя заботами о ребёнке, но с удовольствием заводит домашнего питомца. Вот только потом, когда в семье всё-таки появляется маленький человечек, питомец становится лишним…
Катя с Лёней поженились рано, едва закончив университет. С детьми решили не спешить. Как это сейчас принято у молодых – сначала карьера, пожить для себя.
Как-то пара прогуливалась по городу, наслаждаясь красками золотой осени и друг другом. Вдруг Катя увидела яркий постер о выставке кошек и уговорила Лёню зайти, посмотреть…
В большом просторном павильоне, в клетках и без, сидели, лежали, спали кошки разных пород.
В одном из уголков, на плюшевой лежанке восседало розово-бежевое чудо с узкой мордочкой, огромными ушами, и совершенно лысое. Катя замерла, не в силах отвести взгляд от утончённой красоты сфинкса…
Через два месяца в доме молодожёнов появился серый лысый котёнок с гордым именем Леонардо.
Постепенно, день за днём, Лео завоевывал сердца и души своих хозяев, и сам привязывался к ним. Он хвостиком ходил за Катей, забирался подмышку к Лёне и сладко там засыпал.
Гости, приходившие к ним, по-разному относились к экзотическому питомцу. Кто-то умилялся голенькой кисой, кому-то Лео напоминал крыску, и они морщили нос при виде серого головастика. Мама Кати, в первый раз увидев питомца дочери, ахнула и сказала:
– Лучше б внука или внучку мне подарили, чем такую непристойность заводить.
Елена Петровна была женщиной простой, жила в своём доме, и кошки у неё были, но не такие же! Она любила пушистых.
Катя с Лёней улыбались, вставали на защиту Лео, обещали, что с внуками долго тянуть не будут. Жизнь молодой семьи налаживалась.
Прошло три года, и супруги задумались о детях. Задумано — сделано. Спустя девять месяцев семья пополнилась маленьким человечком по имени Анна.
Однако в первый же месяц молодые родители столкнулись с серьёзной проблемой. Анечка была беспокойной, Кате приходилось часто вставать ночью, да и днём дел было невпроворот.
Своё внимание требовал и Лео. Сфинксов надо купать каждую неделю, чтобы смыть жировой слой с поверхности кожи, им противопоказаны сквозняки, опасны прямые лучи солнца.
Катя с Лёней разрывались между ребёнком и котом. Вскоре они поняли, что не справляются. Катя решилась на разговор с мамой. В очередной приезд бабушки к любимой внучке дочь, присев рядом с мамой, обратилась к ней с просьбой:
– Мамуль, ты не могла бы взять Лео на пару месяцев? Анютка подрастёт, мне полегче станет. Лёне работать надо, я одна разрываюсь между Лео и дочкой, – слёзы сами собой заполнили глаза дочери.
– Ой, Катенька, не плачь. Конечно, я возьму. Только ты мне подробную инструкцию дай по уходу за ним, – поглаживая дочь по голове, сказала Елена Петровна.
Так Лео переехал в дом к родителям. Катя вздохнула свободно, но, как оказалось через три недели, проблемы не ушли.
– Доча, тут такое дело. Я не хотела тебя напрасно беспокоить, но… Лео заболел. Я его к ветеринару, тот сказал, что кот простыл. Назначил лекарства, но лучше ему не становится, – взволнованно говорила мама в трубку.
Катя посмотрела на подготовленное к стирке бельё, сладко спящую в колыбели Анечку, и, подумав о Лео, решительно начала собираться. В дом к маме она заявилась с ребёнком на одной руке, с большой сумкой в другой.
– Значит так. Вот тебе внучка, вот её приданое. Разберёшься, не в первый раз. Где Лео? – не давая маме вставить слово, дочь быстро прошла в большую комнату.
– Ой, он в спальне, доча, – тихо ответила мама, ошарашенно глядя на дочь и держа в руках ребёнка и сумку.
Лео лежал, свернувшись в серый беззащитный клубок. Услышав Катины шаги, он поднял голову и посмотрел на неё тусклым взглядом. Глаза кота слезились, большие уши лишь слегка подёргивались.
Он не побежал ей навстречу, не стал мяукать, просто смотрел, а голова его тихо клонилась вниз.
Катя быстро взяла переноску, укутала кота в тёплый платок, и, дав маме ещё какие-то советы, вызвала такси и поехала к доктору, который все эти годы наблюдал за Лео.
– Ну, что я вам скажу, Катенька, – тщательно осмотрев Лео, сказала ей ветеринар, – со стороны физиологических процессов кот совершенно здоров. Но… у него явно психологические проблемы. У вас в семье ничего такого не случалось за последнее время, что могло растревожить Лео?
Катя задумалась.
– Знаете, я родила дочку. Девочка беспокойная, мне было тяжело, и три недели назад я попросила маму взять Лео на время к себе…
– Всё понятно, – остановила Катю врач, – болезнь вашего Лео – беспробудная тоска. Видите ли, наши питомцы не менее чувствительны, чем люди. Кот не понял, за что вы его отправили в ссылку, предали, бросили. Вы ведь, наверняка, не навещали его за эти три недели. Я понимаю, некогда, но как это объяснить ему, – говорила врач, нежно поглаживая серое чудо.
Ну, что тут сказать. Через два часа к дому Катиной мамы подъехал Лёня. Пока Катя собирала Анечку, он взял переноску с Лео и пошёл к машине. Вернувшись, столкнулся на крыльце с тёщей:
– Мам Лен, спасибо вам за дочку.
– Ой, Лёнечка, да ну тебя. Вы Лео там не обижайте, – растроганно промолвила Елена Петровна.
Прошло ещё два месяца. В выходной погожий летний день супруги решили навестить Катиных родителей. Собрались все.
Подъехав к дому, они прошли к крыльцу, на котором их уже ждал папа Кати. Лёня нес на руках Анечку, у Кати в руке была переноска с Лео.
– Знакомиться приехали? – загадочно спросил их Иван Матвеевич.
– С кем знакомиться, пап? – удивлась Катя, – мы же вроде давно знакомы.
Тут раздался голос мамы:
– Да, проходите уже, мы ждём.
Когда Лёня с Катей вошли в дом, перед ними предстала живописная картина: Елена Петровна в нарядном платье стояла в центре гостиной, держа на руках бело-розовое лысое сокровище с большими ушами.
– Знакомьтесь, это – Матильда, – улыбаясь, сказала мама Кати.
Автор ГАЛИНА ВОЛКОВА
