— Денег — то дай, я же с внучкой сижу! — заявила свекровь.
Я в этот момент собиралась на работу, и туфля выпала у меня из рук.
— Э… В смысле? — спросила я.
— Да в прямом. Ну, не бесплатно же мне тут… — она замолчала, но красноречиво посмотрела на меня.
Сначала мне показалось, что свекровь шутит. Но нет, она смотрела на меня абсолютно серьезно.
— Вера Павловна… — пробормотала я. — Но вы же… Это же ваша внучка!
— Конечно, внучка! Любимая! — и она громко чмокнула Машку в макушку. — Но время-то я трачу, чтобы с ней побыть! Я могла бы йогой заняться. Или с подругами в кафе сходить. А я тут…
Я бросила взгляд на часы. Мне уже минут пятнадцать как нужно было быть в пути.
— Хорошо, — выпалила я, застегивая куртку, — сколько вы хотите?
— Ну… три тысячи за весь день. Это совсем недорого, по-моему, — серьезно ответила свекровь. — Няни-то берут тысячу в час минимум!
Я выгребла из кошелька три тысячи и выскочила за дверь, чувствуя, как горят щеки. Ситуация эта казалась мне, мягко говоря, странной.
Дня через три Вера Павловна пришла к нам, как и обычно, в десять утра. Машка радостно полезла к ней на руки, надо отдать свекрови должное, она умела развлекать внучку.
— Наташенька, а я вот что подумала, — начала она, снимая пальто, — а может, ты мне еще на обед деньги оставишь? А то я к вам через весь город еду, потом домой… Некогда нормально поесть.
— Ну, вообще-то, — начала я, — в холодильнике есть…
— Ой, нет! — воскликнула она. — Я имею в виду что-нибудь приличное. Знаешь, есть такая доставка…
И она сказала название.
— Вот оттуда мне бы что-нибудь заказать…
— М-да… — подумала я. — Запросики у нее, конечно.
Сами мы с мужем из доставки не питались. Дорого. Я старалась готовить сама, а когда не получалось, мы покупали еду в кулинарии. Я хотела было предложить и свекрови сделать то же самое, но вовремя прикусила язык.
— Хорошо, я дам вам деньги на доставку, — сказала я.
— И еще, — продолжила она, уютно устраиваясь на диване, — вон те твои духи… ну, французские. Которые Дима тебе на день рождения дарил…
У меня аж в висках застучало. Серьезно? Она требует мои духи? Ну, знаете ли, это уже какой-то полный беспредел!
— Они мне так нравятся! — продолжила Вера Павловна. — Запах у них какой-то… Совершенно умопомрачительный.
— Вы хотите, чтобы я отдала свои духи вам? — уточнила я.
— Ну да! — отозвалась свекровь. — Ну а что? Ты же все равно ими не пользуешься, я вижу, стоят себе тухнут на полке…
— Вообще-то, я ими пользуюсь, — сказала я, — но только по особым случаям.
— Ой, да какие там особые случаи? — махнула рукой свекровь. — Отдай их мне, а? Или купи мне такие же!
Нет, она снова не шутила…
— Не… Не могу, — выдавила я, — извините, но…
— Ну во-о-от… — надулась Вера Павловна. — Я, значит, для них стараюсь, с ребенком вожусь… А она жадничает! Какие-то духи зажала… У тебя же должна быть какая -то благодарность за мою помощь, в конце концов!
— Вера Павловна, — потихоньку приходя в себя, сказала я, — я плачу вам деньги. Но духи — это уже как-то слишком.
— Ах, слишком! — она вскочила, прижимая к себе Машку. — Я для вас из кожи вон лезу, а вы…
— Никто вас не заставляет лезть из кожи вон, — отрезала я и ушла на работу.
***
По дороге на работу я все думала и думала. Вообще, свекровь сама вызвалась помочь нам с ребенком. Мы с мужем искренне обрадовались, как хорошо, мол, няню искать не надо! А тут вон оно как все обернулось…
— Может, и правда лучше няню нанять? — подумала я и в обеденный перерыв принялась изучать объявления.
Расценки, честно говоря, пугали, а вот сами няни… брать «кота в мешке» не хотелось.
Но как же быть тогда? Муж был в командировке, и я решила обсудить с ним этот вопрос после его возвращения. Пока же, видимо, придется уступить.
Вечером я забрала Машку у молчаливой, обиженной свекрови, отдала ей деньги и флакон духов.
— Вот и умница, — расцвела она. — Я же знала, что ты хорошая девочка!
***
На следующей неделе аппетиты свекрови выросли еще больше.
— Наташенька, мне нужна новая сумочка, — заявила она, — я видела в бутике прелестную, всего-то тридцать тысяч…
— Вера Павловна! — опешила я. — Но у меня нет тридцати тысяч!
— Ну в кредит возьми! — пожала плечами свекровь. — Или в рассрочку мне купи! Что ты как… С этой сумкой мне уже стыдно ходить, и она уже не модная… Я же для вас с Димочкой… А ты… Эх ты!
Я обещала подумать.
Вечером я пожаловалась на свекровь подруге.
— И няню хорошую наверняка сложно будет найти… — добавила я.
— Ну да, без рекомендаций брать человека к ребенку… это ну такое, — сказала подруга.
И после небольшой паузы добавила:
— О, слушай! У меня соседка Света в пединституте на заочке учится. Хорошая очень девочка, аккуратная, домашняя. Сейчас она как раз подработку ищет. Хочешь, я с ней поговорю?
— Да, конечно, поговори! — обрадовалась я.
Минут через сорок мне позвонила сама Света. Мы договорились о цене, и я попросила ее приехать завтра как можно раньше.
***
Когда на следующий день свекровь увидела Свету, ее удивлению не было предела.
— А… это кто? — осторожно спросила она.
— А, да так, — я старательно делала вид, что вообще ничего особенного не происходит, — няню вот нашла. Студентка, милая девочка. Всего триста рублей в час берет! Мне даже неловко ей так мало платить, но она сама согласилась.
— Ты… — свекровь не могла поверить моим словам. — Ты что, будешь платить чужим людям?!
— Это выходит дешевле, чем своим….- пожала плечами я.
— Да как ты можешь?! Я же родная Машина бабушка! А ты меня… — завелась тут она. — На какую-то чужую тетю променяла?!
— Вера Павловна, вы сами назначили цену за свои услуги, — спокойно сказала я, — ну а я нашла дешевле.
— Да ты… Да я… Да ты… — Вера Павловна просто задыхалась от возмущения. — Да что Дима-то скажет?!
— Я уверена, он одобрит, — сказала я.
— Ну и ладно…- обиженно пробормотала свекровь. — Ну и оставайся с этой своей… няней. Но я сюда больше ни ногой!
***
Светлана оказалась прекрасной няней и быстро нашла общий язык с моей двухлетней дочерью. Я на нее прямо-таки нарадоваться не могла. А через неделю позвонила свекровь.
— Наташа, — голос у нее был жалкий, — а можно я завтра приеду? Внучку проведаю? А?
— Конечно, — ответила я. — Приезжайте к шести, когда я вернусь с работы.
— А… А может, я с ней посижу? — робко предложила она. — Пока ты на работе, а? Ты не думай, я бесплатно!
— Спасибо, не надо, — сказала я суше, чем хотелось. — У нас есть няня.
— Но я же бабушка!
— Вот и приезжайте в гости как бабушка! А не как…
Я замолчала, подыскивая подходящее слово. Свекровь опередила меня:
— Наташ, слушай… Ну прости ты меня, глупую! Я… Я вообще не знаю, что на меня нашло! Прости, а?
— Хорошо, забыли, — отозвалась я и в глубине души порадовалась, что мы помирились.
Вечером она приехала и вела себя вполне пристойно. Но после чая, собираясь домой, свекровь резко обернулась и прищурилась.
-Я тебе этого никогда не прощу, а когда приедет сын поставлю вопрос ребром, или я или ваша эта недоучка!
Я еле сдержалась, чтобы не послать ее в грубой форме.
-Дверь там! — я ткнула пальцем в сторону двери.
Свекровь окинула меня ненавидящим взглядом, поджала губы и выскочила из квартиры.Скоро приедет муж, надеюсь, он будет на моей стороне
