— Катенька, милая, ну что ты так переживаешь? — Артем разговаривал со мной раздраженно. — Мальчик же с бабушкой. Что может с ним случиться? Мама опытная, она же меня вырастила.
Но мне хотелось орать и топать ногами от возмущения и бессилия. Я держала себя в руках из последних сил.
— Артем, твоя мать только что накормила Мишку шоколадным тортом! — процедила я. — Тортом, понимаешь? У него же аллергия на какао! Я тебе сто раз говорила! И ей говорила! Даже на холодильнике висит список запрещенных продуктов. Написанный, между прочим, большими красными буквами! Но ей хоть бы что! Она всегда все лучше других знает!
— Ну, подумаешь, дала кусочек, не смертельно же, — пожал плечами муж.
Разговаривать было бесполезно. Я повесила трубку, потому что если бы я продолжила этот разговор, то сказала бы что-нибудь такое, о чем потом пожалела. Или не пожалела. В последнее время я все чаще склонялась ко второму варианту.
Все началось три недели назад. Я как раз заканчивала разбирать летние Мишкины вещи, он за лето так сильно вытянулся, что половина футболок стала ему мала.
И вдруг раздался звонок в дверь. Людмила Павловна стояла на пороге с двумя огромными чемоданами и сияющей улыбкой. Создавалось впечатление, что она собирается «осчастливить» нас своим присутствием минимум на месяц.
— Катюша! — она обняла меня так, будто мы лучшие подруги, хотя виделись от силы раз в год. — Как вы тут без меня? Где мой любимый внучок?
Поначалу я даже обрадовалась. Мишке семь лет, а тут бабушка приехала, которая соскучилась и горит желанием с ним общаться. Это же прекрасно, правда?
Моя мама серьезно больна. Она живет в другом городе и приезжает редко. А тут родная бабушка, готовая проводить время с внуком, водить его на занятия, играть с ним.
Первый тревожный звоночек прозвенел на третий день. Точнее сказать, я это заметила на третий день. Может, было и раньше. Я проезжала мимо школы иностранных языков, где в данный момент должен был заниматься Мишка. Вначале я заметила Людмилу Павловну, она стояла у входа в школу. А рядом с ней был Мишка с мороженым в руке.
Я тут же сменила маршрут, пока разворачивалась и парковалась, бабушка с внуком уже собрались уходить. Я едва успела догнать их в воротах школы.
— Бабушка сказала, что английский — это глупости! — радостно сообщил мне сын, облизывая эскимо. — Она сказала, что поведет меня в зоопарк вместо занятий!
У меня внутри прямо все закипело, но я старалась говорить спокойно.
— Людмила Павловна, мы же договаривались. Мишка ходит на английский по вторникам и четвергам. Это важно для его развития.
— Ой, да ладно тебе, Катя! — отмахнулась от меня свекровь, будто я была назойливой мухой. — Ребенку семь лет! Какой английский? Пусть детство проведет нормально. Оно быстро пролетит, а учиться и всю жизнь можно.
Я промолчала, не хотелось омрачать радость сына.
А потом был футбол. Мишка ходил в секцию уже два года, обожал своего тренера и мечтал стать вратарем. Людмила Павловна решила, что футбол — это опасно. И, конечно же, снова не повела внука на занятия.
— Сломает ногу, что потом делать будешь? — вещала она за ужином, подкладывая Мишке третью котлету. — Я вот Артемушку никуда не водила, и вырос нормальным человеком!
Артем жевал котлету и кивал. Это означало, что он не слушает, но создает видимость участия в разговоре.
— Людмила Павловна, Мишка любит футбол, — попыталась объяснить я в сотый раз.
— Мало ли что он любит! — возразила свекровь. — Дети любят чипсы и колу, ты ему тоже это даешь?
Забавно, что именно чипсы я нашла в Мишкиной комнате на следующий день.
— Бабушка купила, но сказала, что это наш секрет, — признался сын.
Я перестала оставлять их наедине. Совсем. Если Людмила Павловна хотела погулять с внуком — пожалуйста, я не возражала. Но только со мной. Хотела поиграть — отлично, в гостиной, где я могу это видеть.
— Ты что, не доверяешь мне собственного внука? — начала возмущаться она с показной обидой в голосе.
— Я просто хочу контролировать, что ест мой ребенок и чем занимается, — я делала умное лицо и замолкала.
После таких разговоров она тут же звонила сыну.
— Артем! Твоя жена совсем с ума сошла! Не дает мне с Мишенькой даже в магазин сходить!
Артем же приходя домой, начинал свою любимую песню:
— Мам, Кать, ну что вы как дети малые, честное слово. Мам, ну не давай ему чипсы. Кать, ну что такого, если бабушка с внуком погуляет?
После двух недель такой жизни я поставила мужу ультиматум:
— Либо твоя мать уезжает, либо я с Мишкой уезжаю к своей маме. До тех пор, пока она не уберется.
— Кать, ты делаешь из мухи слона, — попытался успокоить меня муж.
— Я тебя предупредила, — сказала я серьезным лицом, но мне, видимо, никто не поверил и мои слова всерьез не воспринял.
А потом случился тот самый день, когда я подумала — а почему это я должна уходить из своей квартиры с ребенком?
***
Я работала дома, заканчивала большой проект для важного клиента. В три часа позвонили из футбольной секции
— Екатерина Сергеевна? Мишу забрала бабушка, сказала, что вы в курсе.
Я была не в курсе, поэтому сразу же набрала номер Людмилы Павловны. Но ее телефон оказался выключен. Я стала звонить Артему, но тот тоже не брал трубку. У него на такой случай всегда была железобетонная отговорка — был на совещании. Я даже позвонила Мишке на его детские смарт-часы, но и он не ответил.
Я понеслась в торговый центр, накануне свекровь говорила, что собирается с ним туда сходить. По дороге я представляла все возможные катастрофы: потерялся, украли, упал с эскалатора, застрял в лифте.
Телефон зазвонил, когда я парковалась, это был Мишка.
— Мам, я потерялся, — хныкал он. — Я у фонтана на первом этаже.
— Стой там, никуда не уходи, — закричала я в трубку. — Я через пять минут буду!
Он стоял возле фонтана, маленький, испуганный, но целый и невредимый. Я прижала его к себе и чуть не разрыдалась.
— Где бабушка? — спросила я.
— Не знаю, — ответил сын. — Она сказала подождать ее у входа в магазин с игрушками, а сама ушла. Я ждал-ждал, а потом пошел ее искать и потерялся. Хорошо, что ты научила меня звонить!
В этот момент зазвонил телефон, Людмила Павловна запричитала в трубку. Голос у нее был жалкий и писклявый:
— Катя… я… Я Мишку потеряла. Я не знаю, что делать, я везде его ищу…
— Мишка со мной, — сказала я ледяным тоном.
***
Дома я не кричала, не ругалась. Я просто достала ее чемоданы и начала складывать вещи.
— Что ты делаешь? — свекровь смотрела на меня круглыми глазами.
— Помогаю вам собраться, — сказала я. — Такси я вызвала. Будет через двадцать минут.
— Я сейчас сыну позвоню! — свекровь кинулась к телефону.
— Артем уже все знает, — сказала я, продолжая укладывать ее халаты и тапочки. — Он согласен. Вы можете приезжать в гости, но жить здесь больше не будете. Никогда.
Свекровь уехала. Артем потом долго дулся, но я не обращала внимания.
Людмила Павловна теперь приезжает раз в месяц на несколько часов. С Мишкой она общается строго под моим присмотром и бросает на меня косые взгляды
