— Вот же ты, Наталья, д..ра, прости господи! — с чувством произнесла тётя Таня, узнав о планах племянницы. — На кой он тебе сдался — этот ши.ба.нутый с двумя детьми?
Натка тяжело вздохнула — родственница назвала её полным именем только в исключительном порыве гнева, а ссориться с ней не хотелось — всё-таки тётя Таня растила её с шести лет после см.ерти мамы Натки.
Историю Димы знала, наверное, вся округа.
Ещё в школе он влюбился в Злату. Бегал за ней хвостиком и едва не поседел, когда его возлюбленная после окончания школы уехала с родителями в другой город.
А Дима уехать не мог — не мог оставить больного отца на одну маму. Так и получилось, что в родном городе он окончил институт и уже потом поехал вслед за Златой.
Они поженились, родили мальчишек-близнецов: Ваньку и Лёньку, а спустя четыре года Дима вернулся к маме с трёхлетними сыновьями на руках.
Сама Натка была младше этих влюблённых на пять лет и толком даже их не помнила. А вот что произошло дальше, Дима сам ей скупо рассказал.
— Злата не создана для семейной жизни. Нет, она не злоупотребляет ал.коголем, нар.котики на дух не выносит, но ей всё время нужно веселиться, куда-то ехать, пробовать что-то новое.
А тут двое маленьких детей, заботы, хлопоты, проблемы…
— Ты её всё ещё любишь, да? — Натка пристально вгляделась в лицо ухажёра.
— Нет! — отрезал он. — Просто объясняю. Она не выдержала и ушла от нас.
Восемь месяцев не появлялась, только сообщения присылала пару раз, вот я и лишил её родительских прав и вернулся к маме.
Одному с детьми тяжело.
После полугода постоянных встреч Натка и Дима поженились. Поселились все в её двухкомнатной квартире.
Свекровь на Натку буквально молилась и постоянно помогала ей с мальчишками.
Сначала финансово жили скромно — Натка работала воспитателем в детском саду, Дима — простым инженером-энергетиком, но потом его повысили, и зарабатывать он стал прилично.
Ванька с Лёнькой росли здоровыми, немного хулиганистыми мальчишками, свою новую маму они обожали.
Злата вспомнила про бывшую семью спустя шесть лет.
— Это ты, что ли, мать Тереза, которая присматривала за моими? — насмешливо обратилась незнакомка к возвращавшейся домой Натке.
— Вы кто? — опешила та.
— Что, не узнала? Я Злата — любимая женщина Димы и мать Ваньки с Лёнькой.
А я вот тебя помню ещё пи.гали.цей. Да-а-а. Как была ты серой мышью, так и осталась, — протянула она.
Сама Злата, хоть и была полноватой и немного потасканной, что ли, глазами блестела вызывающе и гру..дь свою немаленькую в кофточке со смелым деколь..те гордо выпячивала.
— И что тебе надо, Злата? — Натка быстро пришла в себя.
— Соскучилась. Приехала вот за мужем…
— Злата? — раздался рядом удивлённый голос Димы. — Ты тут зачем?
— Ой, перестань, дорогой, строить из себя изумлённого мужчину, — со смешком ответила Злата. — Мы же только вчера с тобой провели изумительный вечер. Очередной…
Или ты уже забыл?
Натке стало противно от этой сцены.
— Ну вы тут разбирайтесь, а мне к детям нужно, — бросила она и направилась к подъезду.
Муж пришёл через час, когда сидевшая с мальчишками свекровь уже уехала к себе домой, но поговорить они смогли только поздним вечером.
— Это правда? — Натка посмотрела Диме в глаза. — Ты с ней встречался? Сп..ал?..
Он кивнул и отвернулся.
— Я прощу тебя, если ты пообещаешь…
— Да не надо меня прощать! — громким шёпотом перебил её муж. — Я люблю её, понимаешь?! Я жить без неё не могу!
— Но жил же?..
— Существовал. Ради детей.
Натка как будто пощёчину получила этими словами.
— Прости, — спохватился Дима. — Но это правда.
— И что дальше?
— Мы разведёмся с тобой, и я попробую начать всё заново со Златой.
Натка резко развернулась и скрылась в спальне.
А на следующий день во дворе она увидела Злату, о чём-то спорящую с Димой.
— Да ты пойми, что нам сложно будет устроиться с двумя детьми на новом месте. Пусть они с этой поживут, а потом разберёмся.
— Ну как же так? — бормотал Дима. — Это как-то неправильно…
Натка решительно приблизилась к паре.
— Я не отдам вам мальчишек. Вы можете катиться, куда хотите, но Ванька и Лёнька останутся со мной.
— Ненормальная! — фыркнула Злата.
— А с чего ты взяла, что имеешь на это право? — вдруг разозлился Дима. — Хочешь отомстить мне через моих сыновей? Не получится!
— Подожди, — перебила его Злата. — Значит, ты отказываешься уезжать со мной один?
Дима молча на неё смотрел.
— Ладно, — вздохнула Злата. — Так вот, Димочка, это не твои дети. Уж прости, но ты меня так злил тогда своим кудахтаньем, зарабатывал копейки…
Я не удержалась. Я и сама не была точно уверена, кто отец мальчишек, но теперь вижу, что они явно в своего папашу, и это не ты.
— Ты с ума сошла? — Дима ошалело на неё смотрел.
Его бывшая жена ничуть не смутилась.
— Ну что? Теперь оставишь их своей ку.ри..це? Соображай быстрее, дорогой, а то я уеду одна…
Дима всё-таки задержался, но лишь для того, чтобы через суд оспорить своё отцовство. Натке стоило огромных усилий добиться, чтобы мальчишек отдали ей под опеку.
Самым сложным было объяснить детям, что произошло, — пришлось даже привлечь психолога.
Мальчишки, конечно, перепугались, но казалось, что теперь они Натку не просто любят, а боготворят.
Она же всю себя посвятила Ваньке и Лёньке. В сторону мужчин и не смотрела. Вот и этого незнакомца не заметила.
— Мам, этот дядя точно ходит за нами, — озабоченно сказал ей Ванька.
— Да, мам, я тоже его заметил, — поддакнул брату Лёнька. — Он вроде не страшный, но какой-то подозрительный.
Натка долго не раздумывала.
— Кто вы и почему за нами следите? — она решительно подошла к мужчине. — Я сейчас полицию вызову.
Мальчишки встали по бокам от неё и чуть впереди — защищали.
— Вот это у вас поддержка! — вдруг восхищённо произнёс незнакомец, кивая на мальчишек. — Прошу прощения, если я вас напугал, но мне очень нужно с вами поговорить наедине. Я — Костя, кстати.
Натка что угодно была готова услышать от нового знакомого, но только не это.
— Я отец, в смысле биологический отец Ивана и Леонида, — заявил Костя, когда сыновья отошли на детскую площадку, тем не менее, не выпуская маму из вида. — Когда-то у нас была короткая связь со Златой, но я не собирался жениться и тем более растить детей.
При…ок был молодой — всё никак не мог нагуляться.
— И что же заставило вас передумать? — Натка напряжённо смотрела в сторону.
— Отец серьёзно заболел. Я испугался и стал больше проводить времени с ним. Многое узнал и понял. Он меня один растил — мама умерла при родах.
— Сочувствую.
— Спасибо. В общем, я решил изменить жизнь и начать с того, чтобы найти своих детей.
— Нашли? Поздравляю! — Натка вздёрнула подбородок. — Только своих сыновей я никому не отдам.
— Да подождите вы, — Костя явно расстроился. — Я не собираюсь у вас их забирать. Да, была такая мысль, но я увидел…
В общем, всё увидел. Я хочу присоединиться… Стать с вами одной семьёй.
Конечно, она ему не поверила сразу, но Костя оказался очень терпеливым, добрым, заботливым человеком.
Только через полгода, когда мальчишки к нему привыкли, взрослые рассказали им правду.
А ещё через три месяца Костя сделал Натке предложение.
— Мам, ну пожалуйста, соглашайся, — умоляюще смотрели на неё Ванька и Лёнька. — Папа же классный и нас всех любит!
Как она могла им отказать? Тем более что Костю она тоже полюбила.
Правда, вот не ожидала, что жених окажется довольно состоятельным человеком.
Получив согласие Натки стать его женой, он признался, что работает не просто адвокатом в юридической фирме, а владеет ею (наследство от отца). И квартира у него имеется, и дом за городом, и пара автомобилей.
Натка хотела на него обидеться, но передумала. Какой смысл? В жизни есть вещи пострашнее, чем сокрытие богатства.
И она чуть снова не оказалась в эпицентре этих страшных вещей.
— Костик?! — раздался рядом изумлённый голос Златы, когда новоиспечённая семья выбиралась из дорогущей иномарки возле торгового центра. — Как я рада тебя видеть!
Приве-е-ет! — она бросилась Косте на шею, как будто не замечая людей вокруг.
Он резко отстранился от женщины, и она едва не упала, но продолжала тараторить:
— А ты как здесь? Эта твоя машина? Очень круто! — болтала Злата, буквально ощупывая взглядом Костю и оценивая стоимость его одежды и аксессуаров. — А мы вот приехали к свекрови, заболела она, что ли…
Не важно! Ты что, не помнишь меня?
— Я помню, Злата, — глядя куда-то мимо неё, ровным голосом произнёс Костя. — Очень смутно, и особого удовольствия это мне не доставляет.
Прости. Мы торопимся.
Он повернулся к застывшим в напряжённом молчании жене и сыновьям.
— По-моему, любимые, мы немного задержались, но нас ждут великие дела! Вперёд!
Костя обнял Натку за талию и шепнул ей на ухо: «Спокойно. Плохое не повторится».
Никто из них не обернулся, чтобы посмотреть на изумлённую и растерянную Злату. Им до неё нет никакого дела.
