Брат попросил меня никому не рассказывать об одной перемене в подготовке его юбилея. Сказал, что ничего серьёзного не произошло, просто пришлось немного пересмотреть список гостей. Особенно просил не обсуждать это с моим мужем.
А на следующий день позвонил и напомнил, что в пятницу нужно заехать в ресторан, чтобы внести оставшиеся сорок тысяч рублей.
— Ларис, ты главное карту не забудь. Мы с Тамарой меню утвердим, ты оплатишь, и больше тебя дёргать не будем.
Я тогда ещё не знала, что именно они изменили. Но почему-то впервые за много лет мне не захотелось сразу соглашаться.
Карта лежала в кошельке. Деньги на ней были. Только до терминала дело дошло совсем не так, как рассчитывал Андрей.
Брат давно привык, что за него всё решат
Андрею исполнялось пятьдесят. Мы с ним разницей в четыре года, я старшая. После того как отец ушёл из жизни, многие семейные дела действительно оказались на мне. Маме нужно было помочь с ремонтом, договориться с мастерами, привезти что-нибудь тяжёлое — чаще всего звонили мне.
Я работаю бухгалтером в небольшой строительной фирме. У Андрея своя мастерская по ремонту автомобилей. Он человек деятельный, руки у него золотые, но всякие заказы, бронирования и расчёты терпеть не может.
Точнее, терпеть не может, когда этим надо заниматься самому.
Например, на мамин день рождения он как-то предложил купить новый холодильник пополам. Я выбрала модель, оформила доставку и оплатила покупку. Андрей обещал перевести свою половину после выходных.
Перевёл через два месяца, когда я напомнила.
— Ларис, ты же знаешь, у меня с деньгами то густо, то пусто. Неужели я тебя когда-нибудь обманывал?
Не обманывал. В конце концов отдавал, просто приходилось напоминать.
А два года назад мы всей семьёй снимали дом за городом на три дня. Андрей попросил добавить ещё двух своих приятелей, когда бронирование уже было оплачено.
— Они нормальные ребята, никому не помешают. Там же всё равно большой дом.
Оказалось, за дополнительных гостей нужно доплатить. Я тогда разозлилась, но деньги внесла, чтобы не портить поездку.
Сергей, мой муж, вечером спросил, почему брат сам не оплатил приглашённых друзей.
— Потому что мне проще было заплатить, чем объяснять ему очевидные вещи, — ответила я.
— Вот поэтому он к тебе и обращается.
Сергей никогда не требовал, чтобы я перестала помогать родственникам. Но иногда его замечания были неприятными именно потому, что он оказывался прав.
Сам он Андрею тоже помогал. И довольно много.
Однажды у брата сломалась машина, на которой он возил запчасти. Сергей два вечера после работы помогал ему разбираться с поломкой. В другой раз они вместе меняли забор на маминой даче. Андрей обещал нанять рабочих, но те не приехали, и Сергей взялся за дело сам.
Я помню, как они возвращались оттуда в воскресенье. Сергей с натёртыми ладонями, уставший, Андрей довольный, рассказывал, сколько денег удалось сэкономить.
— Тебе хоть спасибо сказали? — спросила я мужа.
— Сказали. Нормально всё, Ларис.
Тогда я и представить не могла, что через несколько месяцев именно этого человека брат посчитает лишним на своём празднике.
Обещанный подарок становился всё дороже
Разговор о юбилее начался ещё весной. Андрей хотел собрать большую компанию в ресторане, но они с женой Тамарой недавно закончили ремонт квартиры. Деньги ушли на кухню, сантехнику и встроенные шкафы.
Мама предложила отметить дома.
— Зачем вам столько народу? Посидели бы семьёй, я пироги испеку.
Андрей обиделся.
— Мам, мне пятьдесят лет один раз исполняется. Хочу нормально отметить, а не на табуретках в кухне сидеть.
Я его понимала. У самой юбилей прошёл несколько лет назад, и мне тоже хотелось собрать всех близких.
Поэтому предложила оплатить аренду отдельного зала.
— Это будет наш подарок с Сергеем. Остальное сами рассчитывайте.
Андрей даже обнял меня.
— Сеструха, выручаешь! Я знал, что на тебя можно положиться.
Мы нашли ресторан недалеко от центра. Зал светлый, просторный, с отдельным входом и небольшим местом для танцев. Его аренда на вечер стоила пятьдесят две тысячи рублей. Еда и обслуживание рассчитывались отдельно.
Заказ на своё имя оформил Андрей. Первый платёж в размере двенадцати тысяч я внесла своей картой, когда мы вместе приезжали смотреть помещение. Администратор выдала чек, а оставшиеся сорок тысяч договорились внести за восемь дней до праздника.
Сергей тогда сказал:
— Хороший подарок. Главное, чтобы он потом не превратился в оплату всего банкета.
Я отмахнулась. Думала, брат понимает, сколько мы уже потратили.
Но в начале сентября Андрей попросил меня посмотреть цены на украшение зала.
Потом позвонила Тамара:
— Ларис, а ты не могла бы ещё заказать эти красивые чехлы на стулья? Там всего шесть тысяч с небольшим.
— Почему я должна их заказывать? Мы с Сергеем зал оплачиваем.
— Ну ты же лучше в интернете разбираешься. Мы тебе потом деньги переведём.
Я отправила ей ссылку на фирму, которая занималась украшением, и сказала, что заказать она может сама.
На следующий день позвонил Андрей.
— Что ты Тамаре нагрубила?
Я даже не сразу поняла, о чём речь.
— Я ей ссылку отправила. Где здесь грубость?
— Она просила помочь, а ты её отфутболила. Тебе трудно несколько кнопок нажать?
— Мне нетрудно. Но почему я должна опять за всё отвечать?
Он поворчал и отключился.
Через час прислал фотографию чехлов и спросил, какой цвет лучше. Я ответила, а потом поймала себя на том, что уже открыла сайт, чтобы проверить наличие.
Пришлось закрыть страницу.
Один разговор за семейным столом я запомнила надолго
За три недели до юбилея мама собрала нас на воскресный обед. Тамара принесла пирог, я приготовила салат. Сергей приехал после работы: у него в тот день была смена, и он задержался на складе.
За столом Андрей много рассказывал про ресторан, ведущего и старых друзей, которых собирался пригласить.
Потом разговор зашёл о ремонте маминого дома.
Нужно было заменить две ступеньки у крыльца. Старые доски совсем рассохлись, одна уже заметно прогибалась.
Сергей предложил приехать в следующую субботу, посмотреть, что понадобится.
— Только материал заранее купите, — сказал он. — Я инструмент привезу.
Андрей усмехнулся:
— Ты сначала узнай, сколько доски стоят. Сейчас проще мастера позвать, чем самому возиться.
— Так я тебе и предлагаю помочь, — ответил Сергей. — Если мастера хотите, пожалуйста.
— Да ладно, чего ты сразу обижаешься? Я просто говорю, что у каждого своё дело. Ты лучше свои коробки на работе считай.
Сергей работал заведующим складом. Хорошая, обычная работа, которую Андрей почему-то любил называть «коробки считать».
В этот раз Сергей положил вилку рядом с тарелкой и посмотрел на него.
— Андрей, я в твою мастерскую прихожу не для того, чтобы слушать, какая у меня работа простая. Нужно помочь матери — помогу. Не нужно — наймите человека.
Мама попыталась перевести разговор на внуков. Тамара стала нарезать пирог, хотя никто ещё не доел горячее.
Андрей покраснел.
— Да ты чего разошёлся? Я пошутил.
— Я услышал.
После обеда мы с Сергеем поехали домой. Он молчал почти всю дорогу, а потом попросил:
— Ларис, только не звони брату выяснять отношения. Не надо из-за меня.
Я всё-таки позвонила.
Сказала Андрею, что он зря унизил человека, который ему столько раз помогал.
Брат ответил раздражённо:
— У твоего Сергея самолюбие какое-то больное. Слова сказать нельзя.
— Ты мог хотя бы извиниться.
— За что? За шутку? Пусть тогда вообще к нам не приходит, если такой обидчивый.
Вот эта последняя фраза меня задела.
Я потребовала, чтобы Андрей не разговаривал с моим мужем в таком тоне. Он бросил трубку, а вечером прислал обычное сообщение с фотографией нового стола в мастерской, словно никакой ссоры не было.
Дня через четыре мы встретились у мамы. Андрей пожал Сергею руку, спросил про работу, поговорил с ним о машине. Никаких извинений не прозвучало, но мне показалось, что конфликт закончился.
Позже выяснилось, что брат просто сделал свои выводы.
Я думала, мы уже договорились
За две недели до юбилея Тамара прислала мне примерный список гостей. Попросила проверить, не забыли ли кого-нибудь из родственников.
Я открыла файл в телефоне и первым делом нашла маму, себя и Сергея. Все трое были на месте.
Там же значились двоюродные братья, Тамарина сестра с мужчиной, с которым она недавно начала встречаться, школьные приятели Андрея с жёнами.
Всего сорок семь человек.
Я заметила, что забыли мамину двоюродную сестру Людмилу Степановну. Она с Андреем общалась редко, но на семейных праздниках обычно бывала.
Написала об этом Тамаре.
Та ответила:
«Спасибо, посмотрим. Андрей хочет не больше пятидесяти человек».
Спустя несколько дней брат позвонил и сказал, что список пришлось немного изменить.
— Мы там кое-кого убрали и добавили. Не надо пока никому ничего говорить, особенно Сергею.
— А Сергей здесь при чём?
— Да ни при чём. Просто не хочется лишних разговоров.
Я попыталась расспросить его, но он начал говорить о том, что пора окончательно согласовать меню, и напомнил про сорок тысяч.
Вечером я показала Сергею переписку.
— Странно он разговаривает, — сказала я. — Может, опять кого-то из родственников поссорить боится?
Сергей пожал плечами.
— Его день рождения, пусть сам разбирается.
Я решила пока ничего не выяснять. Андрей иногда действительно менял планы несколько раз за неделю. Мог сначала звать десятерых друзей, потом оставить пятерых, потом снова передумать.
К тому же в старом списке Сергей был.
В четверг брат неожиданно заехал ко мне на работу. Привёз коробку конфет, которую Тамара купила для нашей мамы, и попросил передать по дороге домой.
Пока я убирала коробку в сумку, он спросил:
— Ларис, ты на меня ещё дуешься?
— Из-за чего именно?
— Ну, из-за того разговора с Сергеем.
Я закрыла шкафчик и посмотрела на него. Андрей стоял у двери с автомобильными ключами в руке.
— Мне неприятно, что ты его постоянно задеваешь. Он тебе ничего плохого не сделал.
— Да понимаю я. Пошутил неудачно.
Я даже обрадовалась.
— Вот и скажи ему это.
— Скажу при случае. Не надо из каждой мелочи устраивать собрание.
Потом он попросил приехать в ресторан к половине шестого, потому что ему ещё нужно было заскочить за тортом.
Я обещала.
По дороге домой подумала, что Сергей зря считает моего брата совершенно неисправимым. Ведь может же человек признать, что перегнул палку.
В тот вечер я перевела часть денег с накопительного счёта на карту. Как раз сорок тысяч, чтобы не делать перевод в ресторане.
Фамилия мужа исчезла не случайно
В пятницу мы встретились в ресторане. Андрей уже сидел за столом у окна, Тамара листала меню. Рядом стояла папка с документами по заказу и образцами украшений.
Администратор, женщина лет сорока пяти, представилась Светланой Николаевной и принесла обновлённую схему рассадки.
— Проверьте, пожалуйста, количество гостей и фамилии. Сегодня нам нужно окончательно согласовать заказ.
Тамара сразу принялась объяснять, кого рядом с кем нельзя сажать.
Её сестра Наталья не хотела оказаться за одним столом с бывшей соседкой. Андрей просил посадить старых друзей поближе к нему. Маме выбрали место подальше от колонок.
Я слушала вполуха и просматривала распечатку.
На первом столе стояли Андрей, Тамара, мама, я, Наталья и её спутник Дмитрий.
А Сергея не было.
Я перевернула лист, думая, что продолжение списка напечатали на обороте. Потом проверила остальные столы.
— Тамар, а Сергея где посадили?
Она перестала двигать листы.
— Андрей, объясни сестре, пожалуйста.
Брат тяжело вздохнул.
— Ларис, только спокойно. Мы немного сократили список.
— Я вижу. Где Сергей?
— Мы решили пригласить только самых близких. Своих, понимаешь? Не хочется никого лишнего.
Я посмотрела на его бывшего начальника, двух друзей из соседнего города, знакомых Тамары и мужчину её сестры, которого видела от силы два раза.
— А Дмитрий у вас давно в самых близких?
Тамара ответила первой:
— Наташа одна не пойдёт. Ты же понимаешь, ей неудобно.
— А мне удобно прийти без мужа?
— Ларис, ну не сравнивай. Наташа с Димой недавно вместе, а вы с Сергеем столько лет женаты. Он спокойно один вечер дома проведёт.
Я даже переспросила, правильно ли услышала.
Андрей отодвинул меню.
— Сергей последний месяц ходит с таким видом, будто мы ему все должны. Мне не хочется на собственном юбилее выяснять, кто кого обидел.
— Он к тебе после того обеда вообще не приставал.
— А я и не говорю, что приставал. Просто хочу нормально отдохнуть.
— Тогда почему мне не сказал заранее?
Брат отвёл глаза.
— Не хотел опять начинать.
Тамара поправила скатерть возле себя и добавила:
— Мы же тебя пригласили. Ты его жена, но ты прежде всего Андрею родная сестра. Что теперь, из-за одного человека весь праздник отменять?
Я достала телефон. В старом списке, который она присылала две недели назад, фамилия Сергея была.
Показала экран брату.
— Здесь он есть. Значит, вы убрали его специально.
Андрей даже не посмотрел.
— Да, специально. И что? Разве я не имею права решать, кого приглашать на свой день рождения?
Он сказал это достаточно громко, чтобы Светлана Николаевна, стоявшая возле соседнего стола, тоже услышала.
Я почувствовала себя глупо. Не из-за постороннего человека, а потому, что накануне всерьёз поверила в наше примирение.
При этом Андрей продолжал смотреть на часы.
— Ладно, всё обсудили? Нам ещё платить и за тортом ехать.
Администратор не стала никого уговаривать
Светлана Николаевна вернулась к столу с распечаткой окончательного расчёта.
Она уточнила количество гостей, отметила выбранное меню и напомнила, что сегодня нужно внести оставшуюся плату за аренду зала.
— Сорок тысяч рублей, — сказала она. — По самому банкету у вас другой график оплаты, там всё уже согласовано.
Андрей повернулся ко мне:
— Ларис, давай тогда с залом закончим.
Я смотрела на него и никак не могла понять, насколько спокойно он собирается принять от меня деньги после этого разговора.
— Андрей, ты правда считаешь, что всё нормально?
Он подался вперёд.
— Ну что опять? Мы же договорились, что вы с Сергеем дарите зал. При чём здесь список гостей?
— При том, что подарок мы собирались делать вместе.
— Значит, ты теперь за него решаешь?
Я набрала номер Сергея. Муж ответил почти сразу, но я отошла к окну, чтобы не разговаривать у всех на виду.
Объяснила, что случилось.
Он сначала даже не поверил.
— То есть Андрей меня вычеркнул, а ты сейчас должна оплатить ему помещение?
— Получается так.
Сергей помолчал.
— Ларис, я не собираюсь проситься к нему на праздник. Но и оплачивать это не хочу. Если ты решишь по-другому, спорить не стану.
Я убрала телефон в сумку и вернулась к столу.
Андрей уже достал свою карту, чтобы расплатиться за дополнительное оформление. Увидев меня, положил её обратно в кошелёк.
— Ну что, поговорили?
Я посмотрела на него.
— «На юбилей только свои? Тогда зал оплачивайте сами», — сказала я брату.
Он сначала рассмеялся.
— Лариса, не смеши. Ты что, из-за приглашения сорок тысяч зажала?
— Я не собираюсь платить оставшуюся сумму.
— Ты обещала!
— Обещала оплатить наш с Сергеем подарок. А ты решил, что он тебе чужой.
Тамара тут же вмешалась:
— То есть двенадцать тысяч ты подарила, а остальное решила пожалеть? Очень красиво.
— Эти двенадцать я обратно не прошу.
— Да никто тебе их и не вернёт! — выпалил Андрей.
Я посмотрела на Светлану Николаевну.
— Я правильно понимаю, заказ оформлен на Андрея, и он сам может внести оставшуюся оплату?
— Да, заказчик Андрей Петрович, — ответила она, проверив документы. — Первый платёж уже учтён, остаётся сорок тысяч за аренду.
Андрей стал возмущаться:
— Подождите, сестра обещала заплатить! Мы же на это рассчитывали!
Администратор не спорила и не выясняла наши отношения.
— Я понимаю. Но оплачивать сейчас кто будет?
— Сестра! — повторил Андрей и указал на меня.
— Я платить не буду, — сказала я.
Светлана Николаевна повернулась к брату:
— Тогда нужна другая карта, Андрей Петрович. Или можете оплатить другим способом.
Брат несколько секунд смотрел на неё, потом на меня.
— Это вообще нормально? Человек перед праздником обещание нарушает, а вы как будто ничего не происходит!
— Мне жаль, что у вас возникли разногласия, — спокойно ответила администратор. — Но по заказу осталось внести указанную сумму.
Тамара уже доставала телефон.
— Андрей, у нас же деньги на продукты отложены. Ты с какой карты собираешься платить?
Он резко повернулся к ней:
— Сейчас разберусь.
Потом снова ко мне.
— Ты понимаешь, что оставляешь нас без денег перед юбилеем?
— Я оставляю вам вашу оплату. Вы решили, кого приглашать, не спрашивая меня. И я теперь решаю, буду ли платить.
Слова давались мне нелегко. Особенно при постороннем человеке. Мне хотелось скорее уйти, но Андрей всё ещё сидел с телефоном и проверял баланс.
Оказалось, на одной карте нужной суммы нет.
Тамара перевела ему недостающие деньги со своего счёта. Пока они разбирались с переводом, администратор унесла документы к стойке, чтобы мы не занимали переговорный стол.
Через несколько минут Андрей подошёл к терминалу и оплатил остаток.
Чек ему выдали сразу.
Я видела, как он долго расправлял бумажную полоску пальцами, прежде чем убрать в кошелёк.
После юбилея мне снова позвонили
Уходила я без особого чувства победы.
На улице уже стемнело, моросил дождь. Я раскрыла зонт, дошла до машины и несколько минут сидела за рулём, прежде чем позвонить Сергею.
— Я не заплатила.
— Понял. Едешь домой?
— Да.
Он спросил, купить ли хлеба, потому что наш закончился. Я сказала, что заеду в магазин сама.
Вечером мама позвонила расстроенная.
Андрей успел ей рассказать, что я сорвала подготовку юбилея и устроила скандал из-за приглашения.
— Лариса, ты ведь могла сначала со мной поговорить, — сказала она. — Я бы попросила Андрея Серёжу вернуть в список.
— Мам, я не хотела выпрашивать приглашение собственному мужу.
— Да я понимаю. Но брату пятьдесят лет. У него и так расходы большие.
Я не стала спорить. Мама всегда старалась помирить нас, иногда даже там, где мириться было ещё не с чем.
Через два дня Андрей написал, что ему не нужны мои объяснения и на юбилей я могу не приходить.
Я ответила, что и не собиралась.
Сам праздник состоялся. Мама потом рассказывала, что гостей было много, всё прошло прилично. Правда, Андрей отказался от дополнительного украшения и сократил время работы ведущего.
Фотографии мне прислала двоюродная сестра. На них Андрей улыбался, Тамара танцевала, мама сидела рядом с Людмилой Степановной, которую всё-таки пригласили.
Я посмотрела снимки, поздравила брата коротким сообщением в день рождения и больше о празднике не спрашивала.
Сергей тоже не расспрашивал.
В конце октября мама попросила помочь ей с покупкой нового смесителя. Я заказала его, договорилась с мастером и приехала проконтролировать работу.
Андрей появился, когда мастер уже заканчивал.
Поздоровался с Сергеем, который как раз проверял, не подтекает ли соединение под раковиной. Сергей ответил ему нормально, без особой теплоты, но и без грубости.
Мама поставила на стол чайник и достала печенье.
Мы даже немного поговорили все вместе.
Я подумала, что, возможно, на этом история и закончится.
Через неделю Андрей позвонил вечером.
— Ларис, слушай, тут такая просьба. Мы на ноябрьские хотим выбраться за город, домик снять. Можешь посмотреть варианты?
Я как раз мыла посуду. Вытерла руки полотенцем и спросила:
— А почему сам не посмотришь?
— Ты же лучше в этом разбираешься. Я тебе деньги потом переведу, если что.
Я напомнила, что ссылки на базы отдыха есть в интернете, а оформить бронь можно прямо на сайте.
Он раздражённо вздохнул.
— Ну вот опять ты начинаешь. Я же просто попросил помочь.
— Андрей, я могу подсказать, на что обратить внимание. Но выбирать, бронировать и оплачивать за вас не буду.
— Да что с тобой стало? Раньше нормально помогала.
Я поставила вымытую тарелку на сушилку.
— Раньше ты хотя бы спрашивал, удобно ли мне.
Он отключился, ничего не ответив.
А вечером прислал ссылку на дом отдыха и фотографию экрана, где было указано, что свободны два номера.
Следом пришло сообщение:
«Сам забронировал. Оплатил тоже сам. Видишь, справился».
Я ответила:
«Вижу. Хорошего отдыха».
Спустя несколько минут Андрей написал снова:
«Маму с нами возьмём. Сергей если захочет, пусть тоже приезжает. Там ещё номера есть».
Я показала сообщение мужу.
Он прочитал, вернул мне телефон и сказал:
— Спасибо. В эти дни я лучше на дачу съезжу, ступеньки доделаю.
В субботу мы действительно поехали к маме. Сергей привёз доски и инструмент, Андрей к полудню подъехал на своей машине. Они вместе сняли старые ступеньки, поставили новые и к вечеру закончили работу.
Я вынесла им чай.
Брат взял чашку, сел на скамейку у крыльца и неожиданно спросил Сергея, какой краской лучше покрыть доски.
Тот ответил, показал банку, которую привёз с собой, и они начали обсуждать, хватит ли её на всё крыльцо.
Про ресторан никто не вспомнил.
А деньги за зал Андрей мне так и не предложил вернуть. Да я и не просила. Свои двенадцать тысяч я считала подаренными.
Зато больше ни одна чужая бронь не появлялась в моих банковских платежах.
