— Я не один, а с коллегами! — сообщил муж. — Сейчас они поднимутся сюда. Мы чуток посидим, а потом они уйдут. И не надо на меня так таращиться!
Я как раз намазала маску на лицо и хотела было ответить, но в этот момент послышался нетерпеливый звонок в дверь.
— Это они! — сказал Миша. — Будь умницей, ладно?
— Сложно быть умницей в пятницу в одиннадцать вечера, когда к тебе без предупреждения вламываются какие-то мужнины коллеги, — проворчала про себя я.
Я знала, что у Миши в офисе был корпоратив.
— Они что, решили продолжить? — недоумевала я. — Но почему у нас-то?!
***
Гостей было четверо — двое мужчин и две женщины, одна из них вся блестках. Всех я видела впервые, и это неудивительно, Миша устроился в эту компанию только полгода назад. Он никогда ранее не приводил домой гостей с работы, а я не приезжала к нему в офис.
— Слушай, Потапыч, а чего у тебя жена такая кислая? — спросил один из мужчин. — Мы же в гости пришли, радоваться надо!
Я хотела было сказать, что гостей обычно приглашают, но Миша уже тащил меня на кухню, шипя в ухо про важных людей, про С-ва из финансового, который решает вопросы. Про Лариску, которая всем все рассказывает.
— Если ты сейчас их выгонишь, мне конец, — жалобно добавил он.
— Миша, — сказала я тихо, — у меня маска на лице. И я, вообще-то, спать собиралась.
— Смой маску! — он умоляюще сложил руки. — И не ложись пока спать. Сваргань нам чего-нибудь по-быстрому и… Ну, поулыбайся немного, агась?
Когда я вернулась в гостиную, они уже сидели на диване и чего-то ждали. Девица в блестках увлеченно листала мой ежедневник.
— Та-а-ак… — пробормотал С-в из финансового, поднявшись с дивана и открывая дверцы серванта. — Что тут у нас есть из горячительного? О, коньячок! Армянский, что ли? Ну, для начала сойдет.
— Это подарок, — сказала я.
— Подарок? Отлично! Подарки — это как ворованное, качественно, полезно и вкусно! Само то! Обожаю подарки! — он гоготнул и принялся откупоривать бутылку.
Второй гость, его звали, кажется, Олег, достал сигареты и щелкнул зажигалкой.
— Простите, у нас не курят, — начала я.
— О-о-о! — рассмеялся он. — Оказывается, у Мишани нашего жена говорунья! А он сказал, что ты глухонемая, только молчишь и киваешь!
Он затянулся и выпустил дым в сторону моих штор.
— Да не парься ты, окно откроешь потом, и все выветрится.
***
Тут я поняла: надо действовать.
И широко распахнула балконную дверь. Декабрь хлынул в комнату морозным потоком, и девица в блестках немедленно съежилась.
— Чтобы дым выветривался, — пояснила я невинно.
— Э… А может, закроем? — пробормотал С-в.
— Не могу, — я развела руками, — что-то с фурнитурой. Надо мастера вызывать.
Потом я достала из серванта вино, а когда я наливала Олегу, рука моя вдруг дрогнула, бывает же, у любого бывает. И струя выплеснулась ему прямо на светло-бежевые брюки.
— Тьфу ты! — он вскочил и гневно посмотрел на меня.
— Ох, батюшки! Ну ничего! Сейчас-сейчас, — засуетилась я. — У меня есть средство, одну минуточку!
Я вернулась с бутылкой отбеливателя и принялась оттирать пятно прямо на нем. Олег стоял как вкопанный, а по его штанам расползалось белесое облако.
— Да что ты делаешь?! — он попытался отстраниться.
— Убираю пятно! Ваши брюки будут сейчас как новые, вот увидите!
Миша смотрел на меня из угла комнаты с выражением человека, который наблюдает крушение поезда в замедленной съемке. Я послала ему воздушный поцелуй.
— Я сейчас закуски принесу, — объявила я. — Правда, гостей я не ждала, так что уж чем богаты.
***
В холодильнике в самой глубине морозилки лежали пельмени. Мы купили их больше года назад и забыли. Когда пельмени немного подтаяли, я слепила их в один монолитный ком, бросила в кипяток, так комком и сварила. А потом достала из морозилки горошек и присыпала сверху.
— Ну вот и закуска! — пропела я, ставя на стол перед гостями тарелку с варевом. — Не пельмени, правда, получились, а один большой пельмень. Но вы отламывайте вилочками и кушайте на здоровье. Приятного аппетита!
Лариска посмотрела на тарелку с приготовленным мною блюдом, потом на меня и перевела сочувственный взгляд на совсем потерявшегося Мишу.
Олег гипнотизировал взглядом пятно на своих брюках, и выражение его лица с каждой минутой становилось все трагичнее. Девица в блестках с ужасом переводила взгляд с Миши на меня. С-в пил коньяк и тоже опасливо косился на меня.
К «большому пельменю» никто так и не рискнул прикоснуться.
***
Повисла пауза. Гости сидели на диване, нахохлившись, как воробьи на проводе. Балконную дверь мы все же закрыли, но они все равно мерзли и жались друг к другу.
— Может, чаю? — вежливо улыбнулась я.
— Н… нет… — пробормотал С-в. — Спасибо.
— Слушайте, — обратился он к своим товарищам, — время-то уже… поздно, в общем-то.
— Да-да, — подхватила Лариска, — а мне еще до дома как-то добираться…
— Завтра дела, — промямлил Олег.
Они уходили торопливо, то и дело натыкаясь друг на друга в нашей небольшой прихожей. Перед тем как уйти, Олег внимательно посмотрел на меня. Видимо, он хотел что-то сказать, но не рискнул.
— Спасибо за гостеприимство, — пробормотала девица в блестках и торопливо выскользнула за дверь.
***
Миша закрыл за ними дверь и обернулся ко мне.
— Кира… — начал он. — Что это было такое?
— А что было? — я невинно захлопала глазами.
— Ну как что? — голос мужа звучал сердито. — Ты испортила брюки Олегу…
— У меня просто рука дрогнула! — воскликнула я. — И я же извинилась, в конце концов!
— Ага, ага, ну да… — усмехнулся муж. — И потом, что это ты устроила за цирк с закуской?
— Как? Тебе тоже не понравился мой большой пельмень? — удивилась я. — Ну вот! Никто меня в этом доме не любит! Никто не ценит мои кулинарные таланты!
— Да прекрати ты паясничать! — возмутился муж. — Раз в сто лет я привел домой гостей, а ты устроила невесть что… А теперь еще и кривляешься! Опозорила меня перед коллегами и рада…
Я театрально вздохнула.
— Ну вот… — скорбно сказала я. – А я так старалась… Миш, ты же сам меня просил, принеси выпить, поулыбайся… Но я и улыбалась. И выпивкой твоих гостей угостила. И даже закуску принесла. Разве нет?
Муж все еще сердито смотрел на меня.
— Да что они теперь про меня подумают?! — воскликнул он после паузы.
— Они теперь подумают, что тебя надо пожалеть с такой женой, — усмехнулась я. — И будут тебя приглашать к кафе. Входить в положение… Ну и далее по списку.
Миша недоверчиво хмыкнул, а потом засмеялся.
— М-да уж… — пробормотал он чуть позже. — Не знал я, что ты такая… креативная. Как красиво проучила.
— Ну…Теперь знаешь, — отозвалась я. — И поверь мне, я далеко не всю свою креативность продемонстрировала. Эх, если бы только твои гости задержались чуть дольше…
— А давай ты проявишь свою креативность в чем-нибудь другом тоже?
— А давай, — подмигнула ему я.
Миша все понял правильно, и больше незваных гостей у нас дома не было
