— Бабушка, а зачем люди женятся?
— Аня, ты еще мала такие вопросы задавать.
— Бабулечка, мне уже двенадцать лет, пора уже учиться разбираться в жизни, а то потом поздно будет.
— Конечно опоздаешь, — захохотала бабушка, жизнь сама научит.
— Ну, бабушка, ты же все знаешь, объясни мне, я тоже хочу знать.
— Женятся, чтобы вместе жить, любить друг друга, детишек рожать.
— А если любить друг друга, то зачем тогда люди ругаются? Мама с папой иногда тоже ругаются шепотом, чтобы я не слышала, а я все равно слышу.
— Ну, мама же с папой мирятся потом и живут дальше вместе.
— А ругаться-то зачем?
— Ты с подружками разве не ссоришься? Потом тоже миритесь и играете снова вместе.
— Ну ладно, это понятно немножко. Просто, если любовь должна быть, как же можно ругаться с любимым? А вот тетя Валя все время прибегает, у тебя прячется, а дядя Коля ее бьет сильно. Они же тоже женились по любви, а теперь дерутся.
— Драться никому нельзя! Дядя Коля ее за дело бьет, она себя плохо ведет, но бить женщину все равно нельзя.
— Да я знаю, тетя Валя к соседу бегает, все знают. Только ведь можно развестись и жениться на другой.
— Ты что? Позорище такое! А что люди скажут?
— В синяках ходить не позорище, а развестись позорище? Люди же ее видят избитую и говорят всегда про нее.
— Как говорится, бьет, значит любит.
— На фига такая любовь?
— Ишь, умная выискалась, подрасти сначала, потом сама поймешь.
Аня жила в городе с родителями, а на каждое лето приезжала к бабушке. Здесь у нее были друзья-подруги, много родственников, да и интереснее было, чем в городе, где и соседей-то толком не знаешь. Девочка была умная, любознательная, отлично училась, занималась спортом, только вот не могла она разобраться в семейной жизни поселковой.
— Бабушка, я влюбилась! — закричала Аня с порога, вернувшись с дискотеки.
— Это вот в этого лохматого, который тебя провожал?
— Да, бабулечка, он такой красивый, такой замечательный!
— Как зовут-то?
— Володя! Имя такое нежное!
— А где живет?
— На той стороне поселка, где цыгане, третий дом от леса.
— Это Нинкин сын? Ты с ума сошла, тебе еще только шестнадцать, он ни одной юбки не пропускает, его уж сколько раз били за то, что он девок портит! Не смей с ним встречаться, мне потом родители за тебя голову оторвут.
Аня рыдала всю ночь, но потом решила, что все равно будет встречаться с Володей, просто чтобы бабушка не видела. Вова так и провожал ее с танцев, они целовались до умопомрачения, но на его приглашения в гости или на сеновал, Аня отвечала категорическим отказом.
Развязка наступила быстро. Как-то после дискотеки Аня с Володей прогуливались по дороге и встретили компанию парней. Аня отошла немного в сторону, а парни начали посмеиваться над Вовой, что он уже так долго с одной и той же гуляет и до сих пор ее не поимел. Девушка покраснела с ног до головы, но Вова ее потом быстро успокоил, что парни пьяные и шутки у них дурацкие. Аня на следующий день рассказала своей лучшей подруге, Маринке про этот случай.
— Ань, ты что, думаешь он в тебя влюбился? Он с пацанами поспорил, что тебя на сеновал затащит, фифу городскую, я сама слышала.
— Он же говорит, что любит меня и будет ждать, пока мне не исполнится восемнадцать.
— Ха-ха-ха, — рассмеялась подруга, — да что же ты в таком возрасте и такая наивная, сразу видно, что городская.
Аня дискотеки посещать перестала, а ходила только в клуб, в кино. Вова понял, что от нее ничего не добиться и перестал обращать внимание на нее совсем. Для девушки это было не только большим ударом, но и хорошей школой, ее детскую доверчивость почти убили.
После школы Аня поступила в техникум и выучилась на бухгалтера. Потом она планировала поступить в институт, но судьба повернулась к ней другим боком. У бабушки стали сильно болеть руки, она почти не могла себя обслуживать, все роняла. Родители Ани еще работали, поэтому переехать к бабушке в поселок пришлось внучке. Девушка устроилась на работу бухгалтером на птицефабрику, находящуюся недалеко от поселка и стала жить с бабушкой.
За Аней начал ухаживать местный электрик Андрей. Он приехал из города по распределению три года назад и уже получил служебную квартиру. Жених, по здешним меркам, был завидный. Девушке он нравился, но бабушка сразу ее предупредила, что местные красотки его избаловали своим вниманием, парень-то красавчик.
— Бабушка, Андрей меня замуж зовет, — радостно сказала Аня, зайдя в дом с работы.
— Внучка, он же гулена, зачем тебе такой?
— Он меня любит!
— Опять ты всем веришь, смотри сама.
Свадьбу устроили небольшую, человек на двадцать. Лучшая подруга Ани Марина на свадьбу не пришла, у нее была годовалая дочка, не до гуляний. Пришли в основном родственники. Со стороны жениха были только его местные друзья. Его родители жили на другом конце страны и на свадьбу не поехали, договорились, что молодые приедут в отпуск к ним.
Андрей перешел жить к Ане, поскольку бабушку оставить нельзя было одну. Все вроде было гладко в жизни молодых, только Аня очень хотела детей, а у них все не получалось. Девушка уже вся извелась. Ходила по врачам, там говорили, что у нее отличное здоровье, надо обследовать мужа или просто подождать. Аня приходила в гости к Марине и играла с ее маленькой дочкой Ариной, только тогда в ее глазах появлялись искры.
Однажды, когда Аня в очередной раз пришла к Марине в гости, она заметила, что подруга сильно похудела и ослабела.
— Маришка, ты чего такая? — испугалась Аня.
— Умираю я, подруга, немного осталось.
— Как это? Что с тобой?
— Помнишь, муж мой меня избил полгода назад?
— Помню, вы тогда и развелись сразу.
— Развелись-то развелись, но он мне почки тогда сильно отбил. Я к врачу тогда не пошла сразу, а теперь уже поздно, ничего не поможет. Врач сказал месяца два мне осталось.
— А как же Аринка?
— Ты прости меня, Анечка, виновата я перед тобой сильно. Аринка моя от твоего мужа. Я тогда только за своего замуж собиралась, хороводились еще. Поругалась я со своим сильно, даже замуж передумала, а тут Андрей подвернулся. Я со злости с ним переспала. Через месяц поняла, что беременная, сказала ему, а он говорит, что знать меня не хочет. Пришлось мне за моего Юрку замуж выходить.
— Андрей знает, что это его ребенок?
— Знает. Это еще не все. Он оказывается после этого случая операцию сделал, чтобы у него детей больше не было. Я случайно узнала. В больнице лежала, когда меня Юрка избил, а у тебя как раз свадьба. Там медики разговаривали, а я подслушала. Говорили, зачем он женится, если недавно такую операцию сделал.
— Так у нас поэтому детей нет? Вот гад, а он все на меня валит, что у меня организм такой.
— Анечка, не оставь мою Аринку, забери себе, а то ее в детский дом сдадут, у меня же никого нет из родни.
Аня разозлилась на Андрея до невозможности. Заставила его признать отцовство, а когда Марина умерла, удочерила девочку и сама. Как только все документы были оформлены, Аня развелась с Андреем и выставила его из бабушкиного дома. Она ославила его на весь поселок до такой степени, что ему пришлось уехать оттуда навсегда.
Со временем все забылось. Аня растила Аришку, та называла ее мамой, поскольку родную не помнила. Бабушка Ани переехала в город, к ее родителям, чтобы быть постоянно под наблюдением врача.
Аришка ходила в садик, ей уже исполнилось пять лет. Девочка была вполне самостоятельная, жизнерадостная. Она очень любила свою маму Аню и во всем ей помогала, только начала спрашивать, почему у них нет папы. Аня, как могла, объясняла, но девочка загорелась идеей найти папу. Причем за дело взялась очень серьезно. Она могла подойти к любому мужчине, приглянувшемуся ей по каким-то причинам, и начать спрашивать его, не женат ли он, есть ли у него дети, хочет ли он жениться и завести детей. Ане было порой стыдно за дочку. В конце концов она серьезно поговорила с Ариной, объяснила, что она своим поведением только позорит маму, и так она папу точно не найдет.
Девочка поняла, немного успокоилась, но, хотя бы перестала приставать с расспросами к мужчинам.
Как-то летним вечером Арина вбежала в дом и закричала:
— Мама, беги быстрее, там хороший дядя валяется. Я его знаю, он меня конфетками всегда угощает.
Аня выбежала за калитку. Там действительно лежал мужчина в траве, а рядом валялся велосипед. Женщина подбежала к лежащему. У него, похоже, брючина застряла в цепи, он упал с велосипеда и ударился головой об камень. Мужчина был жив и даже слегка стонал. Аня помогла ему встать и довела до своего дома. Там она обработала рану на голове, которая оказалась просто широкой ссадиной.
— Спасибо, Анечка! — произнес мужчина.
— Мы знакомы? — удивленно спросила хозяйка дома.
— Ань, это я, Володя. Уже забыла свою девичью любовь? — усмехнулся мужчина.
— Ничего себе, как ты изменился? — сказала женщина, — я действительно тебя не узнала.
— А я за тобой все время наблюдаю, — сказал Володя, — мы с тобой тогда расстались не очень хорошо. Я действительно поспорил с парнями, что затащу тебя на сеновал и проспорил. Потом понял, что влюбился в тебя по-настоящему. Местные девчонки на меня постоянно вешались, а такой, как ты я никогда больше не встречал. Мне с тобой всегда очень интересно было, я даже жалел, что поспорил на тебя тогда, мне на самом деле стыдно было. Ты уж извини меня, дурак был.
— Я тебя так любила, Володь, верила тебе. Очень больно было, а потом все забылось.
— Прости меня, Аня. Я ведь женился даже на Ленке, только сразу почти развелся. Про тебя все знаю, все время наблюдаю за тобой, да и с Аринкой дружу, а она у тебя девочка разговорчивая.
— Болтушка она, — развеселилась Аня, — ты как себя чувствуешь, голова не болит?
— Тебя увидел, так все прошло.
Володя стал заходить к Ане, помогать по хозяйству, да так и прижился. Они расписались и ходили по поселку втроем, держа Аришку за руки, счастливые и довольные.
— Аришка, это где мама тебе такого папку нашла? — интересовались знакомые.
— Это не мама, это я его сама нашла, он на дороге валялся, а мама просто подобрала, — веселила Аринка прохожих.
