Ключ не провернулся в замке. Нина стояла перед дверью семейного ателье, в котором работала уже двадцать лет, и дверь ее не пускала…
— Странно, — подумала женщина и тут же набрала мужа.
Артем снял трубку только после третьего гудка.
— А, замок, — сказал он, отвечая на ее вопрос, — да там личинку меняли просто. Завтра все будет готово, не переживай.
— Почему не предупредил? — хотела спросить Нина, но Артем уже сбросил вызов.
Нина постояла еще какое-то время перед дверью, а потом ушла домой и весь день не находила себе места. Вечером Артем пришел с очередной своей деловой встречи, поужинал и уселся смотреть телевизор. Нина спросила про замок, а он только отмахнулся:
— Завтра все решится.
Но на следующее утро ничего не решилось. Нина снова позвонила Артему, и тот бодро ответил:
— Еще не готово. Да не парься ты так, послезавтра, думаю, все будет готово.
И опять — ни тени тревоги в голосе. Будто речь шла о сломанном кране, а не о двадцати годах ее работы за этой дверью.
***
Нина снова вернулась домой. Она села на кухне и крепко задумалась. Что-то здесь явно было не так…
Неделю назад была городская ярмарка мастеров. Нина не сразу решилась участвовать и подала заявку только по настоянию своей давней приятельницы Тамары, которая работала по соседству в цветочном бутике.
К обеду перед ее столом стояла очередь. Ее хвалили, ей задавали вопросы, а корреспондент местной газеты даже взял у нее небольшое интервью. К утру заметку о Нине и ее мастерстве прочитали все родственники и их с мужем общие знакомые.
А потом Артему позвонил приятель и хохотнул в трубку:
— Слушай, а ты-то в ателье чем занимаешься, если шьет жена?
Он отшутился, но Нина прекрасно видела, что ему ажиотаж вокруг нее совсем не понравился.
***
Теперь, сидя на кухне, Нина наконец сложила все вместе, ярмарку, заметку, смешок Артемова приятеля и замок, который вдруг перестал открываться. Двадцать лет ателье работало ее руками, а числилось на имени мужа, он оформил ИП, когда она сидела с маленькой дочкой.
— Это временно, Нинок, — уверял муж, — потом на тебя переоформим.
«Временно» длилось уже два десятилетия. И вот, кажется, этот период закончился, но только не так, как она думала и хотела.
Нина встала и вышла из дома. Ноги несли ее сами, и только спустя несколько минут она поняла, что идет к Тамаре.
***
Тамара сидела за стойкой и перебирала счета. Нину она встретила очень тепло, а увидев выражение ее лица, включила чайник и сказала:
— Выкладывай давай, что у тебя там с Артемом приключилось.
— Замки, — выдохнула Нина, — он поменял замки на двери ателье.
Тамара поставила перед ней чашку с чаем и после небольшого молчания сказала:
— М-да… Фрукт он, конечно. Ну ничего. У меня есть подсобка. Не знаю, как она тебе будет после твоего ателье, но работать там можно.
— Спасибо, Томочка… — почти шепотом ответила Нина.
После паузы она добавила:
— Подумать только… Двадцать лет работы без отпусков и почти без выходных. И вот, я на улице. С набором для шитья в сумке…
— И не такое бывает, — отозвалась Тамара, — но ничего. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. У тебя есть руки и голова. А он пусть сидит в своем ателье и пробует что-нибудь сделать без тебя.
Нина подумала и согласилась. Она перевезла в подсобку свое швейное оборудование и ткани, а сама временно перебралась к Тамаре.
***
В этот же день ей позвонил муж.
— Ты что это выдумала? — раздраженно спросил он.
— Это ты что-то выдумал, Артем, — сухо сказала Нина. — Но мне, честно говоря, даже не особо интересно. Поэтому отношения с тобой я выяснять не буду. Поживу пока у Тамары, а там видно будет.
— Это ты из-за замка, что ли? — спросил Артем. — Да ладно тебе, завтра с утра все будет готово.
— Делай что хочешь, мне уже все равно, — ответила Нина, — в ателье я больше не вернусь.
— Ладно, — сказал Артем и отключился.
***
Прошло несколько дней. Как-то утром Нине позвонила ее постоянная клиентка Раиса.
— Ниночка, что случилось? — с ходу начала она. — Прихожу я к вам в ателье, а вас нет… Там сидит ваш муж и какая-то женщина. Я спрашиваю, а где Нина? А он и говорит, что вы больше тут не работаете, а это новый мастер. Ну я не знаю, что это за мастер такой, не стала ничего заказывать. Я у вас хочу шить.
Нина почувствовала, как на душе у нее потеплело.
— А что вы хотите сшить? — спросила она.
— Платье, — последовал ответ, — дочка замуж выходит в конце месяца, а у меня ни одной вещи приличной в гардеробе нет. Выручите?
— Не вопрос! — ответила Нина.
И она в этот же вечер взялась за работу. Время от времени ей приходилось отрываться от своего занятия на звонки от клиенток.
— Все нормально, — говорила она, отвечая на очередной вопрос, — я просто перешла работать в другое место.
***
Утром следующего дня ей позвонил возмущенный Артем.
— Что ты делаешь?! — закричал он в трубку. — Зачем ты переманиваешь мою клиентскую базу?!
— Чего-чего? — рассмеялась Нина. — Твою клиентскую базу? Ну-ка, напомни мне, друг любезный, что и когда ты сшил своими руками?
— Не передергивай! — холодно отозвался Артем. — Ты же прекрасно знаешь, что я не умею шить. Моей непосредственной обязанностью была своевременная оплата аренды и поиск клиентов… Которых ты сейчас бесстыдно переманиваешь к себе!
— Ты кое-о чем забыл, Артем, — сказала Нина, — клиенты ходили не в твое ателье. Они ходили ко мне.
Артем выругался и бросил трубку.
***
Несколько дней спустя он позвонил ей снова.
— Ну все, поиграла в самодеятельность и хватит, — мягко сказал он, — возвращайся.
— Куда возвращаться? — насмешливо поинтересовалась Нина. — В твое ателье или в твою квартиру?
— Да хорош уже ерничать, — раздраженно отозвался Артем.
— Я не ерничаю. Просто хочу узнать, починил ли мастер замок на двери?
— Разумеется, починил! — нетерпеливо ответил муж. — Нинка, ну ты чего? Не поняла разве?
— А что я должна была понять?
— Это была шутка… Ну, мой трюк с дверью. Я просто хотел тебя проучить.
— Проучить? Меня? — удивилась Нина. — А за что?
— Ну ладно, не проучить, — тут же попятился назад Артем, — а просто напомнить тебе, что хоть ты у нас теперь и городская знаменитость, я тоже кое-что значу.
— Хорошо, — сказала Нина, — ты напомнил, я усвоила. Но самоутверждаться за мой счет я тебе больше не позволю.
— Нина…
— Ищи нового мастера, Артем, — сухо сказала женщина, — если ты действительно кое-что значишь, то ты быстро обрастешь новой клиентской базой. А я не вернусь ни в ателье, ни домой.
И она повесила трубку.
***
Платье было готово к сроку, и Раиса осталась очень довольна. А несколько дней спустя Нине позвонил Раисин муж и предложил снять у него уютную студию почти за бесценок. Нина, разумеется, согласилась.
Вскоре они с Артемом развелись, и Нина подала на раздел имущества. Артем еще несколько раз пытался «навести мосты», но Нина четко дала понять, что не хочет больше иметь с ним ничего общего.
А чуть позже она узнала от Тамары, что Артем не смог найти ни хорошего мастера, ни новых клиентов, и его ателье закрылось
