Максим заметил машину, когда шёл мимо ресторана «Панорама». Тёмно-синяя, низкая, с таким блеском, что хотелось потрогать. Он притормозил — не из-за машины, а из-за женщины, которая из неё выходила.
Высокая, светлое пальто, тёмные волосы. Двигалась медленно, уверенно, без спешки. Максим проводил её взглядом — на автомате, как все мужики провожают красивых. Потом замер.
Это была Наташа.
Его бывшая жена.
Та самая, которую он бросил семь лет назад, сказав напоследок: «Ты вообще ничего не хочешь. Просто плывёшь, куда понесёт». Тогда она сидела на кухне, полная, в застиранной футболке, и молчала. Не плакала даже. Просто смотрела, как он собирает вещи.
А сейчас — вот это. Стройная, подтянутая, дорогая сумка на плече. И эта машина.
Она подняла голову, увидела его. Секунду смотрела, потом кивнула — как кивают случайным знакомым — и пошла к входу.
— Наташа, — окликнул он.
Она обернулась. Лицо спокойное, без удивления.
— Привет, Максим.
Он подошёл ближе. Сердце стучало быстрее, чем нужно.
— Ты… это правда ты?
— Я.
— Ты отлично выглядишь.
— Спасибо.
Пауза. Максим кивнул на ресторан.
— Работаешь тут?
Она усмехнулась — едва заметно.
— Нет. Встреча с партнёром. У меня своё агентство. Разрабатываем приложения для бизнеса.
Максим моргнул.
— То есть… ты владелец?
— Да.
Он посмотрел на машину, потом на неё.
— Слушай, может, встретимся как-нибудь? Кофе, поболтаем.
— Зачем?
Вопрос прозвучал спокойно. Без злости. Просто — зачем.
— Ну мы же… были близкими людьми.
Наташа кивнула.
— Были. Это правда.
Развернулась и пошла к двери. Максим стоял, глядя ей вслед. Руки вдруг стали холодными. Она даже не спросила, как он живёт.
Максим вернулся домой поздно. Алина спала на диване. Он прошёл мимо, сел на кухне с бутылкой пенного. Нашёл профиль Наташи в телефоне.
Конференции. Команда. Клиенты в костюмах. Статья в газете — «Лучшие IT-предприниматели города». Она в списке.
Он написал:
«Привет. Хотел бы поговорить. Правда. Давай встретимся?»
Отправил. Ответа не было.
На следующий день он нашёл адрес её офиса на сайте агентства. Приехал. Двухэтажное здание, стеклянный фасад, вывеска.
Девушка на ресепшене:
— К кому?
— К Наталье. Скажите — Максим.
Она взяла трубку, сказала тихо.
— Она на встрече. Можете подождать.
Он сел. Через двадцать минут дверь кабинета открылась. Вышел мужик в костюме, попрощался, ушёл. Наташа вышла следом. Увидела Максима.
— Зачем ты здесь?
— Поговорить. Нормально.
Она вздохнула.
— Пять минут.
Вошли в кабинет. Стол, два кресла, ноутбук. Никаких фоток. Она села, кивнула на кресло.
— Говори.
Максим сжал кулаки.
— Я понимаю, что тогда поступил неправильно. Но я не думал, что ты… что всё так выйдет.
— Что именно?
— Что ты станешь такой. Успешной.
Наташа откинулась на спинку.
— Ты пришёл удивляться?
— Я пришёл сказать: я ошибся. Не видел, что ты можешь.
— Я всегда могла. Ты не смотрел.
Пауза. Он сглотнул.
— Может, мы попробуем снова?
Наташа не ответила сразу. Смотрела долго. Потом тихо рассмеялась.
— Ты серьёзно?
— Да.
— Максим, ты бросил меня, потому что я была толстой и работала за копейки. Сказал, что я плыву по течению. Ушёл к девочке помоложе. Правильно?
Молчание.
— А теперь видишь деньги и машину — и решил, что я снова достойна. Ты правда думаешь, что я настолько глупая?
— Нет, я не…
— Тогда что?
Он встал, прошёлся.
— Я понял, что потерял. С Алиной пустота. Мы не говорим. Я хочу вернуть то, что было.
Наташа встала тоже. Голос стал тише, жёстче.
— То, что было, — это я, которая терпела твои насмешки. Готовила, стирала, слушала, как ты жалуешься. Верила, что ты любишь, даже когда говорил, что я толстая. Ты хочешь вернуть это? Или меня с деньгами?
Он молчал.
— Ты не любил меня тогда. И не любишь сейчас. Ты просто не можешь пережить, что я справилась без тебя.
Пауза.
— Что я оказалась лучше, чем ты думал.
Она открыла дверь.
— Уходи. И больше не приходи.
Он вышел. Дверь закрылась.
Максим ехал домой в тишине. В голове крутилось: «Ты не любил меня тогда. И не любишь сейчас».
Он поднялся домой. Алина сидела на диване с телефоном.
— Где был?
— По делам.
Она посмотрела на него.
— Максим, что происходит?
Он налил воды, выпил. Посмотрел на неё. Красивая. Молодая. Чужая.
— Мы не разговариваем. Ты не спрашиваешь, как у меня дела. Тебе всё равно.
Алина моргнула.
— А ты сам? Ты вообще знаешь, чем я занимаюсь? О чём мечтаю?
Максим молчал. Не знал.
Она усмехнулась.
— Вот именно. Тебе хватало, что я красивая.
Через два дня она съехала. Без скандалов. Просто собрала вещи и ушла.
Прошло две недели. Максим сидел дома один, смотрел в окно. Думал о Наташе. О том, как она сидела на кухне семь лет назад — с красными глазами, молчаливая. Как он тогда чувствовал себя правым. Как был уверен, что она без него пропадёт.
Он открыл её профиль. Новое фото — Наташа на презентации, с микрофоном. Уверенная. Живая.
Написал:
«Ты была права. Прости».
Отправил. Ответа не ждал. И не получил.
Через месяц он снова увидел её машину — у того же ресторана. Притормозил. Наташа вышла, рядом мужчина в костюме. Тот сказал что-то, она засмеялась. Они вошли вместе.
Максим смотрел им вслед. Потом тронулся с места.
Она жила дальше. Без него. И ей было хорошо.
Он ехал по пустому городу, в пустую квартиру. Светофоры мигали, машины проезжали мимо — жизнь продолжалась. Только он словно застрял в том моменте, семь лет назад, когда сказал: «Ты ничего не хочешь». И ушёл.
Тогда он думал, что освободился. А освободилась она.
Максим припарковался, поднялся на этаж, открыл дверь. Тишина. Пустые комнаты. Никто не спросит, как дела. Никто не сядет рядом, не будет молча слушать.
Он сел на диван, положил телефон на стол. Экран погас. В отражении — его лицо, размытое, чужое.
Семь лет назад он выбрал. И проиграл.
