Вадик принес торт. Дешевый, с розочками из крашеного маргарина, в картонной коробке с продавленным углом. Эльвира приняла его, как принимают неизбежное, молча, с натянутой улыбкой.
— Эля, ты же у нас умница, — друг мужа обнял ее, задержавшись дольше, чем следовало бы, — ну пойми ты, что я не враг!
Сам муж стоял на пороге кухни, и по его лицу Эльвира поняла, что предварительный телефонный разговор этих двоих уже состоялся. Более того, судя по лицу Романа, женщина поняла, что он уже дал другу какое-то обещание…
Впрочем, не «какое-то». Вадика всегда интересовали только деньги. Их он время от времени брал в долг у Романа, а вот возвращать не торопился.
Эльвира пошла на кухню ставить чайник.
— Сколько на этот раз? — спросила она.
Вадик несколько замялся:
— Ну, вообще-то, речь идет не о деньгах, а о поручительстве. Я открываю бизнес, а банку нужны гарантии. Поэтому Ромка должен за меня поручиться. Мы как бы уже все обговорили, осталось только уговорить тебя…
— Поручительство на какую сумму? — уточнила Эльвира.
— Слу-у-ушай, — встрял тут Роман, — не начинай, ладно? Мы с Вадей такое прошли, у-у-у! Так что я конечно же, поручусь за него…
— Сумму назови, — повторила Эльвира.
Вадик назвал цифру.
— Ого, — подумала Эльвира.
За эти деньги можно было бы погасить треть ипотеки.
— Нет, — сказала она.
Оба мужчины удивленно уставились на нее.
— В смысле нет? — спросил Вадик.
— В том и смысле, что нет. Рома не будет твоим поручителем.
Вадик вопросительно посмотрел на друга.
— Э… Ромыч?
Муж «просигналил» ему взглядом, типа не переживай, сейчас все решим.
Эльвира выключила закипевший чайник, прошла мимо них в комнату, открыла ноутбук и нашла папку «Вадик», которую вела последние полгода, сама не зная зачем. Инстинкт, наверное, подсказывал.
В открывшейся таблице были указаны даты, переведенные Вадику суммы, и назначение платежей. «В долг до пятницы». «На билет на самолет». «На лекарства маме»…
Деньги на нужды Вадика шли из семейного бюджета, в который, кстати говоря, в большей степени вкладывалась Эльвира, зарплата Романа была куда скромнее. За полгода друг мужа не вернул им ни копейки.
В комнату вошел Роман. Увидев жену за компьютером, он несколько напрягся.
— Что ты делаешь? — спросил он.
— Да так. Считаю, сколько он уже нам должен, и заодно пытаюсь понять, вернет он хоть что-нибудь когда-нибудь или нет.
Муж подошел ближе.
— Эля, — проникновенно начал он, — это мой друг. Мой единственный настоящий друг еще со студенчества.
Она подняла на него глаза.
— А если друг, то что? — спросила женщина. — Если друг, то можно позволять ему влезать в наш бюджет и садиться нам на шеи?
Роман не ответил.
***
На следующий день Вадик прислал ей голосовое сообщение. Голос его был бархатный, заботливый. Друг мужа понимал, что она устала, он понимал, что на ней все держится. Он видел, как она вкалывает, но ему и правда очень-очень нужны деньги.
Он знает, что уже сильно должен, ему неудобно просить, но сейчас ему выпал настоящий шанс, который, может быть, бывает раз в жизни. Он все вернет, ей-богу вернет!
Эльвира дослушала сообщение до конца. Отвечать она не стала, потому что знала, что Вадик врет, она иногда заглядывала на его страничку в соцсетях. Судя по фото из ресторанов да с отдыха, которые друг мужа выкладывал регулярно, он не бедствовал.
Вдруг Эльвира вспомнила, как прошлой зимой Вадик пришел к ним с пачкой лапши быстрого приготовления.
— Помнишь, как мы в общаге такую же делили? — улыбнулся он. — Вот времена были, а?!
К лапше никто из них не притронулся, и Эльвира поместила ее в нижний шкафчик к крупам. Зачем? Она и сама не знала.
***
На следующий день она решила проконсультироваться с давним знакомым, который специализировался на банкротстве физических лиц.
Выслушав ее, Илья сказал:
— Н-да… Слушай вот что. У меня был как-то клиент. Он подписал такое поручительство за двоюродного брата. Брат через полгодика исчез в неизвестном направлении, ну а клиент… — Илья выдохнул в трубку. — Он теперь живет у родителей, потому что квартиру его забрал банк.
— А сможешь сказать об этом Ромке?
— Да не вопрос.
Илья действительно поговорил с Романом. Вечером за ужином муж был хмурым и молчаливым.
— Это ты на меня Илюху натравила? — спросил он.
Эльвира вопросительно посмотрела на мужа, и он сказал:
— Звонил он мне. И про риск поручительства заливал… И у меня два варианта, либо это ты попросила его меня просветить, либо он экстрасенс.
Эльвира молча принесла ноутбук, показала мужу папку «Вадик» и таблицу.
— Ну и что? — изучив таблицу, пожал плечами Роман. — Он все вернет, я ему верю.
Эльвира не ответила. Она уже знала, что будет делать дальше.
***
В соцсетях у Вадика было, как ни странно, не очень много друзей. Некоторые из них были знакомы Эльвире. Она написала каждому из них, коротко обрисовала ситуацию и спросила:
«Может, я паникерша, но времена сейчас сами знаете какие. И я, честно говоря, боюсь, а вдруг Вадик влип в пирамиду или связался с мошенниками? Ты что-нибудь об этом знаешь?»
Первый ответ пришел минут через сорок. Одна общая знакомая писала так: «Слушай, у нас ситуация ну один в один просто. Я думала, что одни мы такие… Короче, муж давал ему уже три раза немаленькие суммы. И что в итоге? А ничего. Обещалкин Вадя уже который месяц кормит нас завтраками. Вот уж воистину, хочешь потерять друга, дай ему в долг…»
И подобных ответов было несколько, Эльвира заскринила их все. Она не знала, да и не хотела знать, что там произошло у Вадика. Ей были нужны доказательства того, что поручаться за него не следует, и она их получила.
Все скрины она отправила мужу. Роман ничего ей на это не ответил.
***
— Я отказал ему, — сухо сказал он за ужином, — переслал ему все твои скрины и сказал, что не смогу за него поручиться, пусть другого кого-нибудь ищет.
— И правильно, — улыбнулась Эльвира.
И тут зазвенел дверной звонок. Супруги удивленно переглянулись, а потом Роман пошел открывать.
На пороге стоял Вадик.
— Слушай, Ромыч, да что с тобой такое?! — возмущенно начал он с порога. — Мы же с тобой сколько лет друг друга уже знаем? Ну когда я тебя обманывал? Я же верну тебе все! Вот чесслово, верну!
— Когда? — спросил Роман. — Назови дату, когда ты хоть раз вернул мне долг.
Вадик помолчал немного, а потом попытался сделать второй подход.
— Слушай, Ромыч, у меня сейчас довольно сложно все с финансами. Поэтому я и прошу. Но как все наладится, я отдам тебе все до копейки! Железно!
— Когда у людей все сложно с финансами, они работают, а не по ресторанам, да по базам отдыха мотаются! — отрезал Роман.
И через мгновение добавил:
— Инфа из открытых источников, если что. Ты сам в соцсеть свою фоточки регулярно кидаешь.
— Рома! — завопил вдруг Вадик. — Мне реально нужен поручитель! Это меня спасет! Никто больше не хочет, помоги, а? Иначе они… Они же меня загрызут!
— Не мои проблемы, — ответил Роман.
Вадик поскандалил еще немного, но, в конце концов, ушел. Роман же удалил его из контактов и заблокировал номер. Больше они с Эльвирой о Вадике не говорили. Ту лапшу, кстати говоря, она выбросила
