Он стоял под цветущей вишней и вдыхал удивительный запах, заполнявший всё вокруг. На ветке сидел маленький желтый попугайчик с красными щёчками. Высокий седой человек, закрыв глаза, выдохнул и на секунду замер. Попугай посмотрел на него правым глазом и пискнул.
Человек открыл глаза и начал разговор.
Маленький мальчик с интересом наблюдал со стороны. Он вышел поиграть. С мячиком и с друзьями. Но остановился возле этого странного, высокого, седого человека. Его заинтересовало то, что он говорил с маленьким желтым попугаем, сидящим на ветке.
Мальчик готов был поклясться, что минутой ранее его там не было.
— Вы разговариваете с попугаем, прямо как с человеком, — сказал он высокому мужчине. Мальчик сам не заметил, как оказался рядом с ним.
— Ты так думаешь? — спросил высокий мужчина и, посмотрев на мальчика, усмехнулся.
— Я видел, — ответил мальчик и подошел ещё ближе.
— Для тебя он попугай, а для меня — человек, — усмехнулся седой мужчина.
— О чем вы с ним разговариваете? — спросил мальчик.
— Я рассказываю ему очень старую историю, — улыбнулся мужчина. – Когда-то, очень, очень давно, когда Бог послал на Землю первый свет, его лучи разбились о камни, и миллионы миллионов разноцветных лучиков рассеялись по этой планете. Вот часть из них и превратилась в попугаев.
— Какая интересная история, — сказал мальчик. — Но… не может он быть человеком, — не согласился он.
— Ты уверен? — спросил его пожилой мужчина. — Тогда, подойди поближе и сам попробуй.
— Ну, разве только на минуту, — согласился мальчик.
Он подошел поближе и почему-то взял высокого человека за руку. Он крепко сжал его ладонь и начал. Он говорил с попугаем, и тот в ответ что-то пищал.
Мальчик не понимал. Он сердился и пытался опять объяснить этому упрямому и непонимающему попугаю, что вишня цветёт очень красиво и нельзя какать прямо на ветки.
Мужчина улыбался.
— Приходи завтра, — сказал он мальчику. — Мы еще поговорим. — И отпустил маленькую ладошку.
И мальчик пришел. И послезавтра пришел, и через неделю.
И постепенно он начинал замечать, что попугай и птицы вокруг совсем не верещат и не чирикают. Они говорили. Нет. Совсем не на том языке, на котором говорят люди. Но говорили так, что малышу становилось понятно, что они хотят.
А потом мужчина научил его разговаривать с котами и собаками. Мальчик вдруг заметил, что понимает, о чем шелестят деревья и почему вода журчит в ручье.
А высокий пожилой мужчина всё объяснял ему и объяснял. Пока не наступила зима. И когда мальчик в очередной раз пришел на заветную полянку, мужчина сидел на запорошенной первым снегом скамейке.
Мальчик сел рядом. Они ни о чем не говорили. Они слушали. Им и не надо было говорить. Они итак всё понимали.
— Ты уйдёшь? — спросил мальчик высокого мужчину и, взяв его левую ладонь в свою ручку, крепко сжал.
— Мне пора, — ответил мужчина. — Я научил тебя всему, что мог и знал сам. Теперь мне пора идти.
— А мы ещё встретимся? — с надеждой спросил мальчик.
— Конечно встретимся, — ответил высокий мужчина. — В своё время. В твоё время.
— Тогда хорошо, — согласился мальчик, и они опять замолчали.
Они слушали снег. Он шел и шел, и рассказывал им свои истории.
Мальчик пришел домой. Он никому не говорил про высокого седого мужчину. Ведь всё равно никто не поверит в то, что можно понимать птиц, животных, деревья и ручьи.
Он был ещё маленький, но знал, что люди не поймут его и не поверят. А поэтому, он молчал, когда животные говорили. Он боялся им ответить, если люди были рядом.
Ему было хорошо рядом с животными и тяжело рядом с людьми. Он не понимал, почему люди думают, что они лучше животных, и ещё, он всю жизнь помнил, как высокий седой человек однажды сказал ему:
— Это для тебя он попугай, а для меня он — человек.
Ему было страшно жаль, что он так и не спросил того мужчину. А кто же тогда для него были люди?
А, впрочем… Когда пришло его время, он и сам понял.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
