— Пусть ее дети поживут у тебя, — заявила свекровь. — Светочке нужно, в конце концов, устроить личную жизнь!
Этот воскресный день я собиралась провести в горизонтальном положении с книжкой. Однако, судя по всему, моим планам не суждено было сбыться.
— А почему именно у меня? — осторожно поинтересовалась я. — Почему не у вас?
— У меня тесно, — вздохнула свекровь. — Кроме того, они детки шумные. А у меня мигрени и давление. Да ты не переживай, Володя тебе поможет. Правда же, сынок?
Володя только кивнул. Говорить матери «нет» он не умел никогда.
Светка, золовка моя, завела интернет-роман. Сердце ее покорил мужчина из соседнего города, какой-то средней руки бизнесмен. О том, что у Светки есть дети, он не знал.
Сначала у них была бурная переписка, и вот теперь они решили «узнать друг друга получше». Светка собралась ехать к нему, а детей, семилетнего Юрочку и пятилетнюю Настеньку, решено было командировать ко мне.
— И на сколько дней? — вздохнула я.
— Ну… недели на две, — сказала свекровь.
— А этот ее возлюбленный, — продолжила я, — он вообще знает, что у нее есть дети?
Свекровь вдруг потупилась и пробормотала себе под нос что-то невнятное.
— Что-что? — переспросила я.
— Не знаю я, знает он или нет, — ворчливо сказала она. — И вообще, какая разница?
Разница была. И неопределенное поведение свекрови меня озадачило и насторожило.
***
Как бы то ни было, а вечером этого же дня Светка привезла детей к нам.
— Галчоночек, спасибище тебе огромное-преогромное! — пропела она. — Ты так меня выручаешь!
— Да не за что пока, — сдержанно отозвалась я.
— Ну все, чмоки-чмоки! Слушайтесь!
Последнее слово относилось к детям, которых я видела не очень часто, и они таращились на меня, как на новогоднюю елку.
Спешно попрощавшись, Светка убежала устраивать свою личную жизнь.
***
Полетели дни. Дети потихоньку осваивались, а я привыкала к тому, что у нас теперь порой бывает шумновато, особенно по вечерам. Светка не звонила и детьми не интересовалась. От свекрови я время от времени узнавала, что у нее все хорошо.
— Володь… — сказала я однажды вечером, когда дети наконец угомонились и уснули. — Володь, как думаешь, а когда Света собирается рассказать своему другу про детей?
Муж посмотрел на меня так, словно я спросила, когда солнце погаснет.
— Ну… потом, наверное, — пробормотал он, — когда отношения укрепятся.
— А если не укрепятся? — спросила я.
— Укрепятся.
Это «укрепятся» прозвучало как заклинание, как молитва, как последняя надежда человека, который тоже, в сущности, устал, но признать это боялся.
***
Прошел месяц. Потом и второй пролетел. Когда пошел третий месяц, Светкин роман расцвел пышным цветом. Она теперь время от времени звонила, общалась с детьми по видеосвязи и с гордостью показывала мне фотографии квартиры своего Олега. Квартира, к слову, была хорошая, большая.
— Ну все, Гала, он уже практически сделал мне предложение, — вещала она, — так что скоро все образуется. Только нужно еще немного подождать, еще чуть-чуть, еще капельку.
— Света, — сказала я ей, — ты должна ему рассказать про детей.
— Да я расскажу, но не сейчас же!
— А когда? — спросила я.
— Ну… попозже чуток, — замялась Светка. — Когда поженимся, тогда я ему и скажу. Тогда-то он уже не отвертится!
— От чего не отвертится? — уточнила я.
— От нас! — рассмеялась Светка.
***
Дети скучали по матери. Когда начался четвертый месяц Светкиной личной жизни, Юра, да и Настя, тоже нет-нет, но спрашивали, когда она их заберет. Светка же, которая уже вернулась домой (теперь возлюбленный гостил у нее) забирать их не торопилась.
— Ну… понимаешь… — говорила она. — Олег еще не готов.
— Не готов узнать, что у тебя есть дети? — удивлялась я.
— Ну да, а что тут такого? Мы и знакомы-то с ним всего ничего…
— Такое впечатление, что речь идет не о детях, а о каком-то чудовище Франкенштейна, — усмехнулась я, — не готов он…
— Ну да, представь себе, не готов! Далеко не каждый согласится воспитывать чужих детей!
И так повторялось изо дня в день. В конце концов, я не выдержала:
— Или ты рассказываешь ему сама, или это сделаю я!
— Ха-ха. Смешная шутка, — сказала Светка.
Но я не шутила. Только пока не знала, как это сделать? Как преподнести незнакомому мне человеку такой вот сюрприз?
***
Несколько дней спустя мне позвонила Зинаида Павловна. Она все говорила, говорила и говорила о том, как Светочке трудно, как ей не везло в жизни, как первый муж оказался алкоголиком, как важно дать ей этот шанс…
Я слушала, поддакивала, а сама думала о том, что моя мать, которая жила в соседнем городе, уже неделю не берет трубку, а соседка написала, что видела ее с палочкой, что она еле ходит.
Я думала о том, что мне надо срочно ехать к маме… Но как я уеду, когда мне не на кого оставить детей? На Володю надежд было мало. Он вообще как-то самоустранился от того, что происходило в его семье.
Максимум его хватало на то, чтобы включить племянникам мультики…
И я решилась.
Я позвонила свекрови и сказала, что мне нужно срочно ехать к матери.
— А дети как же? — насторожилась она.
— Может, вы за ними присмотрите? — предложила я. — Это, как-никак, ваши внуки…
— Я уже говорила тебе, — нетерпеливо сказала свекровь, — я не могу, у меня тесно, и вообще давление скачет.
— Ясно, — вздохнула я, — ну что ж… Значит, будем искать другие пути.
***
Этим же вечером я собрала детей.
— Тетя Галя, а мы куда? — поинтересовался Юра.
— К маме.
— Ура-а-а! — в голос закричали ребята, и я невольно улыбнулась.
Володя был на работе, свекровь занималась своими делами, так что помешать исполнению моего плана никто не мог.
Всю дорогу дети болтали о маме и даже заспорили было, кто сильнее ее любит. А у меня сердце сжималось.
— Вы-то ее любите, — думала я, — чистой детской любовью. А вот она…
Светка открыла дверь не сразу. За ее спиной стоял мужчина, он удивленно посмотрел на детей.
— Мама! — закричала Настенька и бросилась к Светке.
— Мамочка! — подхватил Юра и тоже повис на Светке.
— Ну вот, — сказала я, — семья наконец воссоединилась. А теперь извините, мне пора.
Я развернулась и спустилась во двор. Когда я села в машину, мне позвонила Светка.
— Погоди, не уезжай, — холодно сказала она, — я сейчас спущусь.
И минуты через три она спустилась.
— Ты чего это устроила?! — набросилась она на меня. — Зачем ты их привезла?
— Мне нужно срочно ехать к матери, — пожала я плечами. — Володю ты знаешь, нянь из него никудышный. У мамы твоей давление…
— Олег в шоке! — закричала Светка. — Ты понимаешь?! Он в шоке!
— Он не был бы в шоке, если бы ты сразу сказала ему, что у тебя есть дети, — холодно сказала я.
— Ой, вот давай без нотаций, а? — ощетинилась она. — И вот что. Если после этого он меня бросит, это будет твоя вина!
Олег Светку все-таки бросил. И, разумеется, по мнению родни, виноватой в этом была я. Но по-моему, я все сделала правильно
