— Ой, Виталик, я пропал! Ты глянь, какие тут девчонки симпатичные, — воскликнул Артем, заходя в поселковый клуб на танцы.
— Согласен, — засмеялся Виталик, — надо теперь из красивых найти самых красивых.
Виталик приехал в поселок к тетке погостить в отпуск и привез своего армейского друга. Артем был парень городской, для него в сельской местности все в диковинку, он как будто прилетел с другой планеты.
— Виталя, я влюбился. Видел, с какой я сейчас девчонкой танцевал? Она прям как цветок, еще и платье с ромашками.
— Знаю я ее, Катька это, соседка наша. Надо же как вымахала, я ее только до армии видел, совсем соплюха была. У нее еще сестра есть, Ирка, на год постарше, а похожи как близнецы. Мне Ирка больше нравится.
— Виталя, пойду еще ее приглашу, а то вон возле нее какой-то рыжий отирается.
После танцев Артем напросился провожать Катю, так и пошли вчетвером, парни и Катя с сестрой. Домой сразу идти не хотелось, поэтому они пошли на озеро, а там и прогуляли до первых петухов. Артем влюбился серьезно. Он уехал в город, уволился с работы, потом вернулся в поселок, снял комнату у тетки Виталика и устроился работать водителем в МТС. За ним и Виталик переехал в поселок и устроился на работу вместе с другом. Артем честно ухаживал за Катей, подарки ей дарил красивые, богатые. Он был детдомовским, родителей своих не знал. Всю свою нерастраченную любовь Кате дарил. Девушка тоже в него влюбилась, и ее родителям парень понравился. Все просто замечательно, стали готовиться к свадьбе. Торжество готовили на весь поселок, здесь всегда отмечали такие события все вместе. Ира тоже готовилась к свадьбе сестры как могла.
— Какое у тебя платье красивое, как у принцессы, — любовалась Ира свадебным нарядом сестры, а у меня дурацкое.
— Ну, ты же сама в магазине выбирала.
— Выбирала, нравилось, а дома померила, какое-то ненарядное.
— До свадьбы два дня осталось, некогда уже в город ехать. Хочешь, одень мое, которое с ромашками, тебе же оно нравилось.
— Точно! Давай!
— Ты тут пока примерь, а я козу подою.
Ира надела платье и стала крутиться перед зеркалом.
— Катька, какая ты у меня красавица! – послышался нетрезвый голос Артема, и парень быстро залез в окно.
Ира хотела сказать, что она не Катя, но Артем уже начал целовать ее, а потом потащил в кровать.
— Не надо! – закричала девушка, но Артем заткнул ей рот.
— Ну не кричи, не брыкайся, через два дня все равно моей женой будешь.
Когда Катя зашла в комнату, Артем уже застегивал брюки, а Ира рыдала на кровати.
— Катя? Ты откуда? – пьяно спросил Артем и посмотрел на Иру, — а это тогда кто?
До него дошло, что он наделал. Он схватился руками за голову, сел на стул и завыл:
— Ира, прости, я не хотел. Катя, прости!
— Уходи, — тихо сказала Катя.
Артем ушел. Катя села на кровать к сестре, они обнялись.
— Кать, что делать-то теперь?
— Я ему этого не прощу. Ведь, если бы я была, он бы меня так. Не мог два дня подождать.
— Он пьяный был. Сегодня друзьям проставлялся за последний день холостой жизни.
— Это не оправдание. Мы договорились, что до свадьбы ни-ни, а он вот так, силой.
— Делать-то что?
— Родителям надо сказать, а то не поймут. Я завтра уеду отсюда.
Мать рыдала, отец ругался последними словами, а потом сказал свое слово:
— Свадьбе быть! Раз испортил девку, пусть женится. Ты, Катька, езжай от греха подальше и не страдай мне, не стоит он того.
Людям сказали, что невеста сбежала, а сестра вместо нее выходит замуж за ее жениха. Народ ничего не понял. Правду так и не сказали никому, а что там между собой шепчутся, все равно. Свадьба была грустная. Жених и невеста сидели молчаливые, не улыбались. Дядя Петя-гармонист пел частушки, старался развеселить гостей, но у него почти не получалось. Где-то после пятого тоста веселье все же началось, тем более, что народ не очень-то понял про невесту. Катя с Ирой действительно были похожи, как близнецы. Спросили только некоторые, где сестра, но им объяснили, что уехала на учебу.
Артем только Виталику все рассказал. Ситуация неоднозначная, как дальше жить непонятно. Ира сторонилась Артема. На людях ходили под руку, улыбались, а дома она старалась близко не подходить к мужу, избегала разговоров. Готовила, стирала, убиралась, все как положено, но спали отдельно, пока мать не цыкнула, чтобы не позорились, а то узнает кто. Стали спать вместе. Ира ждала, пока муж уснет, потом тихонько ложилась с краю и засыпала. Чуть только утром он шевельнется, подскакивала, одевалась и начинала заниматься домашними делами. Вскоре Ира почувствовала, что она беременна. Теперь она рыдала целыми днями. Артем чувствовал себя виноватым, да и жалко было жену, хорошая девушка. Он решил поговорить с ней.
— Ира, да прости ты меня, наконец! Сволочь я последняя. Только, раз так получилось, давай жить дальше. Ребенок скоро будет, давай хоть ради него. Не хочешь со мной жить, уйду, нельзя же так издеваться надо мной и над собой. Ты меня так ненавидишь?
— Ты хороший, Артем, я даже была в тебя влюблена немножко, но после того случая я тебя боюсь. Не головой, головой я тебя простила, а телом. Так мне погано тогда было. Больше всего мне Катю жалко. Она так любила тебя, такая счастливая была и до свадьбы всего два дня оставалось.
— Ну что мне теперь делать? Хочешь, пойду сейчас и утоплюсь в реке?
— Нет!!! Ребенок у нас будет, ему мамка и папка нужны. Давай растить вместе, раз уж так получилось.
Стали жить дальше вместе. Стало немного душевнее, но Ира мужа к себе не подпускала. От Кати вестей не было. Знакомые видели ее в городе, на вокзале, сказали, что она собирается куда-то далеко уезжать. В положенный срок Ира родила девочку. Глянули на нее, одно лицо Катя, так и назвали в честь тетки. Артем от дочки не отходил. Сам пеленал, сам мыл, только, что грудью не кормил. Только и слышно от него было «Катя, Катюшка, Катеночек». Ира с одной стороны радовалась такому, а с другой понимала, что муж в дочке Катю видит, сестру. Артем тоже так больше не мог. Уходить от Иры в никуда не хотелось, да и дочка его собственная. Иру тоже жалко было, она ни в чем не виновата, пострадала только от его дури.
Артем с Виталиком сговорились и завербовались на Север, на три года, денег подзаработать. Артем решил себе дом строить, чтобы жить отдельно от родителей Иры. Работали ребята отлично, приезжали только в отпуск. Через три года друзья вернулись в родные края. Артем с Виталиком подъехали на такси к дому и стали вытаскивать вещи. Из калитки выбежала девчушка.
— Доченька! — закричал Артем, обнимая малышку, — я тебе подарков привез.
— А мне привез? – из калитки вышла Катя.
— Ты? Откуда? Как? – прохрипел Артем.
Из калитки вышла Ира с годовалым мальчиком на руках.
— Это кто? Это что? – удивленно сказали почт хором Артем и Виталик.
— Сын это мой, Темка, — сказала Катя, — Пошли в дом, все расскажем.
Катя рассказала, что вместо свадьбы уехала в Среднюю Азию, на стройку. Через год вышла замуж, родила сына. Муж от нее ушел к другой, она взяла сына и вернулась в родные края.
— Как же теперь? – спросила мать девушек.
— Мы с Виталиком обдумали и обсудили все, пока на Севере были, — взял слово Артем, — я всем жизнь испортил, теперь мне и разгребать. Я собирался Катю искать, но теперь проще. Предлагаю расставить все по местам. Катя, я прошу тебя стать моей женой. Мы все равно с тобой любим друг друга, зачем мучиться всю жизнь. Я денег заработал, дом построим, будет у нас нормальная семья.
— Ира, а ты за меня замуж выходи, — внезапно сказал Виталик, а Ира аж рот открыла, — я давно тебя люблю.
— Виталик, ты за мной даже не ухаживал, подарков не дарил, — засмеялась Ира.
— Да я тебе столько подарков привез! – радостно закричал Виталик, — Темка, как сказал, что поедет Катю искать, я сразу стал для тебя подарки собирать. Ты такого и не видела.
— Ладно, посмотрим, — закокетничала Ира, — все равно не жизнь была, а с тобой может счастливой стану.
Так и решили. Артем развелся с Ирой, женился на Кате, усыновил Темку. Они построили большой дом недалеко от родителей. Виталик с Ирой тоже женились. Вместе с Артемом Виталик привел в порядок теткин дом, тетка в город переехала. Теперь в их домах звенел смех, песни. Сестры нарожали мужьям еще сыновей, почему-то дочек больше не получалось, Катюшка была единственной внучкой у дедушки и бабушки. Все встало на свои места.
