Экскаватор стоял на Нинином участке. Нина остановилась, крепко зажмурилась, потом ущипнула себя и открыла глаза. Чудовищная машина никуда не исчезла, более того, она готовилась копать.
— Погодите! — закричала Нина. — Стойте! Это же мой участок!
Из кабины экскаватора высунулась усатая голова, прищурилась на Нину и нырнула обратно. Через секунду на участке появился незнакомый грузный мужчина.
— Мне сказали, что с вами все согласовано… — прогудел он.
— Кто сказал?
— Ну, она, — мужчина кивнул на вышедшую из своего дома и спешащую к ним Тамару.
— Ничего и не согласовано! — сердито отозвалась Нина. — Тома, в чем дело? Как это все понимать?
— Ниночка, дорогая, ты только не волнуйся! — пропела Тамара. — Я тебе сейчас все объясню. Слушай, я тебе вчера хотела позвонить, но связи не было. Ты же сама знаешь, какая сейчас связь. Но ты не переживай, я тут у тебя буквально полметра захватить хочу. Тебе же все равно этот угол не нужен, верно? У тебя же там один крыжовник дикий…
— Смородина, — сказала Нина.
— Ну смородина, крыжовник, какая разница! — соседка обняла ее за плечи. — Я забор перенесу, террасу пристрою, и красотень будет! Как все доделаем, я тебя на чай позову, ладушки?
Нина не ответила. Она высвободилась из Тамариного объятия, вошла в свой дом и тут же набрала дочь.
***
Даша выслушала мать спокойно, а потом спросила:
— То есть, это она сама? Ты ничего не подписывала?
— Ничего я не подписывала!
— Значит, это самоуправство. Я выезжаю, буду к обеду.
— Даш, ты только не горячись.
— Я не горячусь, — тепло ответила дочь. — Я просто приеду как группа поддержки.
Нина повесила трубку и села на табурет на кухне.
— Дашка приедет только через час, — думала она. — Что же делать-то? А вдруг они все перекопают?!
На секунду у нее мелькнула мысль о полиции, но она передумала, не надо, соседи все же, столько времени приятельствуют. Однако до приезда дочери женщина все-таки решила сходить в правление.
***
Рита, председатель, сидела в контейнере, переделанном под кабинет, в мужской флисовой куртке, которая была ей велика в плечах. Выслушав Нину, Рита достала из шкафа папку и нашла нужную страницу.
— Ну, с правлением она ни террасу, ни перенос забора не согласовывала. И за ней еще долг по взносам за два года.
Нина задумчиво кивнула.
— Я тебе вот что скажу, ну, чисто по-человечески, — Рита сняла очки и положила их на папку. — У меня была такая подруга. Она у меня мое, правда, не отнимала, но нервов потрепала, будь здоров. Десять лет я ее терпела, пока не поняла, что она никакая мне не подруга. Ты подумай, Нин, нужны тебе такие отношения или нет. На твоем месте я бы забор поставила хороший и сигнализацию на калитку установила. Ну, на всякий пожарный.
От Риты Нина пошла к Тамаре.
— Я в правление ходила, — сказала она, — и там сказали, что экскаватор твой — это чистой воды самоуправство. Так что давай-ка сворачивай работу, пока не поздно!
— В правление ходила? — ахнула Тамара. — Ну-ну… А еще подруга называется… Тебе что, так жалко этот несчастный клочок земли?
— Дело не в том, что мне жалко, — сказала Нина, — а в том, что ты поступила, как… Как…
— Как кто? — прищурилась Тамара.
Нина не ответила и ушла в свой дом.
***
Вскоре приехала Даша.
— Слушай, а она тебе заплатить хоть предложила? — спросила дочь.
— Нет.
— Значит, предложи ты. Если согласится, вопрос решен, — Даша посмотрела на мать и улыбнулась. — И, мам, давай забор поставим? Ну чтобы больше никто не зарился на твой участок?
— Мне и в правлении это же посоветовали, — сказала Нина.
Минут через пять к Нине пришла Тамара и принесла шарлотку, приготовленную из Нининых яблок, которые, по ее словам, постоянно падали на ее территорию.
— Нинок, я к тебе с миром и с пирогом, — сказала Тамара, — давай-ка чаю попьем и успокоимся.
Нина поставила на плиту чайник, а когда все сели за стол, Тамара начала.
— Ну вот, сделаю террасу, — говорила она, жизнерадостно уплетая принесенный пирог, — забор перенесу, и все будет хорошо. От тебя, Нинок, только чуточку убудет. Ты же не в обиде будешь?
Говорила она легко и беззаботно. Даша выразительно посмотрела на мать, и Нина, мысленно призвав себя к спокойствию, сказала:
— Нет, Тома, я буду в обиде.
— А чего так? — захлопала ресницами соседка.
— Это моя земля. Если тебе так нужна эта самая «чуточка», я могу тебе ее продать.
У Тамары в самом прямом смысле отвисла челюсть.
— Про… дать? — пролепетала она.
— Да.
— Э, Нин, Нин, ну ты чего?! — возмутилась соседка. — Да кто же покупает такое?
— Ты купишь, если тебе надо, — отозвалась Нина и назвала сумму. — Дарить тебе свою землю я не собираюсь.
— Я не собираюсь ничего у тебя покупать! — воскликнула Тамара.
— Ну, не хочешь как хочешь. Но если ты посмеешь оттяпать у меня хотя бы сантиметр, пеняй на себя, — серьезно сказала Нина.
— Да ну тебя! — в сердцах воскликнула Тамара.
***
После ее ухода Даша негромко сказала:
— Ты молодец.
— Ты так думаешь? — улыбнулась Нина.
— Уверена. Разве что давно надо было ее осадить. Потому что… Мам, ну сама посуди, то, что она вытворяет, это же ни в какие рамки! Она даже пироги из твоих яблок печет, тебе же их приносит как подарок! Это разве нормально?
— Нет, — отозвалась Нина, — это ненормально. И больше так продолжаться не будет.
***
Когда Даша уехала, Нина долго сидела на крыльце и думала об их с Тамарой отношениях. Думала о том, что за пять лет знакомства Тамара ни разу не предложила Нине помощь. Да что говорить, соседка, которая называла себя Нининой подругой, все воспринимала как нечто само собой разумеющееся.
Взять пару Нининых яблок, решить оттяпать пару метров Нининого участка для собственных нужд… И для нее это было нормально.
— Больше так продолжаться не будет, — повторила вслух Нина.
Посидев еще немного, она решительно подошла к экскаватору.
— Вот что, молодой человек, — сказала она экскаваторщику, — на моем участке работы не будет. Все вопросы решайте с хозяйкой, но я тут ничего копать не дам.
Тот пожал плечами и позвонил Тамаре. Та прибежала через десять минут.
***
— Нина, да ты что?! — закричала она. — Я деньги заплатила! У меня все рассчитано! Ты хочешь, чтобы я из-за каких-то твоих кустов крыжовника отказалась от своей мечты?!
Нина прямо посмотрела на нее.
— Хочешь делать террасу и переносить забор? Пожалуйста, делай. Но сначала заплати. А если тронешь хоть чуточку, я буду обращаться куда следует.
Тамара прижала ладони к груди, губы ее задрожали, а голос сел до жалобного полушепота:
— Ты… Да как ты можешь так?! Я-то думала, мы подруги…
— Я, возможно, и была твоей подругой, — сказала Нина, — но ты кое-что забыла. Дружат в обе стороны, а не в одну.
На это Тамара ничего не ответила.
***
Террасу, в конце концов, перепроектировали в пределах Тамариного участка. На чай к Нине соседка больше не приходила, к себе ее не звала. Теперь при встрече женщины здороваются друг с другом коротко и сухо.
А вскоре Нина и в самом деле установила забор, а чуть позже высадила новые саженцы. Они обязательно примутся весной.
