Когда муж за обедом объявил всей семье, что она «загуляла на старости лет», Нина не стала ни оправдываться, ни плакать. Она молча встала, достала телефон и включила запись.
Но до этой минуты, до того, как все изменилось, была целая жизнь длиной в двадцать семь лет…
Нине было пятьдесят четыре года. Она работала в детской школе искусств и жила вместе с супругом в трехкомнатной квартире, которая уже много лет была оформлена на свекровь. Квартирный вопрос перед ними никогда не вставал.
Муж ее Виктор сидел дома. Он вышел на пенсию раньше срока и с тех пор искал себе «проект». Проекты менялись каждые три месяца, то он задумывал открыть автомойку, то увлекался криптой, то собирался открывать рыбацкий интернет-магазин.
Ни один проект не прожил и двух месяцев. Но говорил он о них всегда громко, с чувством собственной значимости.
***
Мелодии приходили по ночам. Когда Нине не спалось, музыка вдруг начинала звучать откуда-то изнутри, сначала невнятно, обрывками, а потом все яснее. И тогда она доставала телефон, уходила на кухню и тихо напевала в диктофон, прикрывая рот ладонью. Все ее мелодии были записаны тайком ночью, как будто она не музыку сочиняла, а совершала что-то запретное…
Перед занятиями или после них Нина оставалась в кабинете, подбирала к мелодии гармонию на пианино и записывала на телефон.
О ее увлечении знали только коллеги и директор ДМШ. И однажды Маргарита Ивановна пригласила Нину в свой кабинет.
— С вами хочет поговорить продюсер из анимационной студии.
Молодой мужчина по имени Артем сказал, что его студия запускает детский мультсериал и ищет композитора с живым, не электронным звучанием.
— Вы не могли бы сыграть что-нибудь свое? — спросил он.
И Нина сыграла. Тогда приятно удивленный Артем сказал:
— Давайте попробуем. Для начала выполните, пожалуйста, тестовое…
***
Нина шла домой как на крыльях. В груди разливалось что-то теплое, и она ловила себя на том, что не может перестать улыбаться. Хотелось рассказать первому встречному, хотелось схватить кого-нибудь за руку и сказать: «Вы слышали? Слышали?!»
И она рассказала Виктору.
— Ну-у, — протянул он, оторвавшись от телевизора, — мультики, значит. Нинок, ну ты же серьезная женщина. Какие мультики, куда тебе?
Он повернулся к матери.
— Мам, слышишь? Нина у нас на мультипликационную студию собралась. Карьеру хочет делать! Надо Кириллу сказать! То-то сын обрадуется, что его мать головой поехала!
Гостившая у них свекровь подняла брови и промолчала, но рот ее сложился в тонкую линию, которая у этой женщины означала только одно: «Ишь, чего выдумала».
— А почему бы и нет? — негромко спросила Нина.
— Да ты шутишь, что ли? — отозвался Виктор. — В твоем-то возрасте? Мультики? Да в своем ли ты уме?!
— Ну тебе возраст не мешает витать в облаках и скакать из проекта в проект, ни один из которых так и не был реализован! — огрызнулась Нина. — Так почему мне нельзя-то?
Виктор дернул плечом, хмыкнул и переключил канал.
***
Она написала тему за четыре дня. Артем ответил через сутки: тема принята, контракт будет. Нина стояла в собственном кабинете в ДМШ, прижимала телефон к груди обеими руками и улыбалась.
— Я смогла, — прошептала она, — я справилась.
И закипела работа. После занятий Нина оставалась в школе, писала музыку, правила, вычеркивала, записывала…
Артем подсказал ей несколько хороших программ, с помощью которых можно редактировать записи и убирать лишние шумы. Нина попросила одного из учеников загрузить ей эти программы в ноутбук, легко освоила их, и работа пошла быстрее.
Дома она с трудом, но все-таки отвоевала себе право три часа заниматься работой для анимационной студии. Она по-прежнему варила борщи, стирала и убирала, но за несколько часов до отбоя, словно по мановению волшебной палочки, тыква превращалась в карету.
А Нина — в ту женщину, которой могла бы стать, если бы двадцать семь лет назад не махнула на себя рукой…
***
Как-то Нина оставила телефон на кухне и ушла в ванную комнату. И надо же было такому случиться, что именно в этот момент Артем прислал ей сообщение.
«Вы удивительная. Вы настоящее сокровище, мне очень с вами повезло», — писал он.
Разумеется, Виктор не стал читать все. И смотреть присланные Артемом видеофайлы с Нининой музыкой тоже не стал.
Он все понял по-своему.
Нет, он не устроил скандал. Но когда в воскресенье на традиционный сырный пирог приехали его мать и сын с семьей, он нанес решительный удар. Когда все сели за стол, Виктор откинулся на стуле, скрестил руки на груди и негромко, как будто между прочим, произнес:
— А мать-то наша загуляла. На старости лет.
— Чего-чего? — удивился Кирилл.
Виктор усмехнулся и стрельнул взглядом в Нину.
— Ну, расскажи им, Нин, — развязно сказал он. — Расскажи про Артема.
От удивления Нина так и застыла. Все смотрели на нее, а она на миг потеряла дар речи.
— Я так и знала! — сказала тут свекровь. — Ты смотри-ка! Ишь ты! Мультики, говоришь? Домузицировалась! Композиторша! Рога моему сыну решила наставить? Да он же младше Кирилла! Да как тебе не стыдно-то?!
Тут ее понесло, и она долго еще кричала про распущенность и про неблагодарность.
— Квартира моя, имей в виду, — припечатала она напоследок, — ни метра тут не получишь! Ни единого метра!
Повисла пауза.
— Ма-а-ам? — удивленно протянул Кирилл. — Скажи что-нибудь, мам?
Нина молча взяла свой телефон, нашла один из присланных Артемом видеофайлов и включила.
Зазвучала музыка, а на экране появился первый анимационный персонаж. Нина развернула экран к семье, те вдруг примолкли и увидели ее имя в титрах.
***
Внук, восьмилетний Тимошка, первый пришел в себя.
— Ва-а-ау! — закричал он. — Бабуль, это, что ли, ты мультик делала?!
— Не полностью, — улыбнулась Нина, — но и мой вклад тут тоже есть.
— А какой? — спросил внук.
— Музыка.
Тимошка, который благодаря Нининым стараниям вполне сносно играл на пианино и музыку очень любил, посмотрел на нее с восторженным обожанием.
— А мы с тобой разучим эту песню? — спросил он.
— Если ты хочешь, то обязательно, — сказала Нина.
Взрослые все еще молчали. И тогда Нина снова взяла слово.
— Артем — это мой начальник, — сказала она, — нас с ним связывают только рабочие отношения. Ну а если кого-то коробит, что он называет меня сокровищем и вообще оценил меня по достоинству…
Она не договорила и выразительно посмотрела на мужа. Виктор молчал и смотрел в стол.
— Я знаю, что квартира ваша, — сказала Нина свекрови после очередной небольшой паузы. — И я на нее не претендую. Денег, которые мне платят в школе и за музыку для мультфильмов, вполне хватит, чтобы снимать отдельное жилье. И я, пожалуй, действительно так и сделаю.
Она снова посмотрела на мужа и усмехнулась.
— Но при этом, Витя, тебе придется жить на свою пенсию. Или доводить до конца хоть какой-нибудь из своих проектов.
В этот же вечер Виктор извинился. Он попросил Нину не уходить и даже пообещал решить с матерью пресловутый квартирный вопрос. Конфликтов у них пока больше не было.
